В письме Ройс настоятельно призвал «освободить Исмаилову и других журналистов, осужденных по сомнительным обвинениям».
В прошлом году Исмаилову приговорили к семи с половиной годам тюрьмы. Претензии властей к ней правозащитные организации назвали политически мотивированными.
По данным радиостанции, Ройс, возглавляющий в палате представителей Комитет по иностранным делам, также указал, что урон взаимоотношениям также наносит закрытие в Баку представительства радио «Свободная Европа» / радио «Свобода».
В декабре 2014 года в представительстве был проведен обыск, после которого правоохранители конфисковали оборудование и допросили сотрудников, а помещения были опечатаны. Азербайджанское бюро радиостанции официально прекратило работу в мае 2015 года.
Работа Эда Ройса на посту главы комитета говорит о том, что он активно выступал за развитие радиовещания в странах, где свобода слова ограничена, а новости жестко цензурируются. В 1997 году он подписал закон об организации радиостанции «Свободная Азия», а в 2001 году при его участии был принят закон о создании радиостанции «Свободный Афганистан».