Иран участвовал в торгах на лицензию оператора связи в Сирии
В 2010 году Сирия объявила, что проводит тендер на третью лицензию на мобильную связь. Это должно было стать переломным моментом в либерализации экономики, где много лет доминировало государство. Заявки подали международные гиганты, в том числе France Telecom и Etisalat, а также одна иранская фирма: сирийские эксперты и СМИ идентифицировали ее как Mobin Trust Consortium — конгломерат, связанный с иранским военно-политическим формированием, Корпусом стражей исламской революции (КСИР), против которого ввели санкции ЕС и Великобритания.
Переговоры шли медленно, власти и участники торгов не могли договориться об условиях. В итоге выдачу лицензии пришлось отложить на неопределенный срок: в марте 2011 года в Сирии вспыхнуло народное восстание, которое переросло в полномасштабную гражданскую войну. Иран поддержал режим Асада, предоставляя экономическую и военную помощь на миллиарды долларов.
Третий сирийский оператор связи получил особые привилегии
В середине 2020 года власти обвинили операторов связи Syriatel и MTN Syria в многомиллионной задолженности по налогам, а когда компании отказались платить, их передали под управление назначенных государством «кураторов».
В феврале 2022 года третья лицензия на услуги мобильной связи досталась малоизвестному оператору Wafa Telecom. Кроме того, он получил трехлетнюю монополию на управление первой в стране высокоскоростной сетью 5G и разрешение использовать существующие сети двух других операторов. Казалось, что так режим хочет укрепить власть над сектором.
Однако о владельцах Wafa Telecom почти ничего не было известно: сообщали лишь, что за компанией стоят другие сирийские предприятия.
OCCRP и организация Observatory of Political and Economic Networks выяснили, что на самом деле в число акционеров Wafa Telecom входят иностранные инвесторы, у которых есть связи с Корпусом стражей исламской революции (КСИР) — могущественным иранским военно-политическим формированием.
Согласно корпоративным документам, один из владельцев Wafa — малайзийская компания Tioman, которая до 2019 года принадлежала члену КСИР. А два нынешних сотрудника этой малайзийской компании связаны с фирмами, попавшими под санкции за поддержку КСИР.
Экспертное мнение: Иран увеличивает влияние на сирийскую экономику; Дамаск теряет независимость от союзников
Сирийский бизнесмен и бывший чиновник, непосредственно знакомые со сферой телекоммуникаций, рассказали OCCRP, что к созданию нового оператора причастен Иран. Один из них прямо назвал это «сделкой между сирийским правительством и Корпусом стражей исламской революции».
Иран поддерживал президента Башара Асада на протяжении войны, и у Сирии есть веские причины благодарить союзника. В мае 2020 года иранский законодатель Хешматолла Фалахатпише сказал, что общая стоимость поддержки Ираном Сирии составляла от 20 миллиардов до 30 миллиардов долларов.
В последние годы Иран вкладывал средства, помимо прочего, в сирийскую недвижимость, порты и прибыльные поставки фосфатов. Но неизвестно, насколько доходным окажется Wafa Telecom: для работы нужно электричество, топливо и оборудование. В Сирии достаточно пользователей, но мало кто может позволить себе платить за 5G, ведь у многих не хватает денег даже на основные потребности.
Кроме того, Джозеф Дахер, профессор Европейского университетского института, считает, что участие в работе нового оператора лиц, связанных с Ираном, говорит о «растущем влиянии Ирана на сирийскую экономику», при этом «в некоторой степени сирийский режим теряет независимость от союзников».
Эта информация может встревожить местных противников Тегерана, учитывая то, как важен телеком-сектор для сбора разведданных. В многостороннюю гражданскую войну в Сирии вмешиваются самые различные силы: в разных частях страны размещены российские, турецкие и американские войска, а Израиль регулярно наносит по Сирии авиаудары.
Реакция
Wafa Telecom, Министерство связи и технологий Сирии, сирийский регулятор в сфере телекоммуникаций и Министерство иностранных дел Ирана не ответили на запросы о комментариях.