Лев Парнас не верил своим ушам.
Дамский угодник с багажом неудавшихся бизнес-проектов, невыплаченных долгов и обвинений в мошенничестве, Парнас и представить не мог, что когда-нибудь станет политическим инсайдером высочайшего уровня. Но шел октябрь 2016 года, и на пост президента США баллотировался Дональд Трамп — такой же разговорчивый житель нью-йоркского пригорода.
Пожертвование в размере 50 тысяч долларов — и вот Парнас уже сидит в роскошном особняке во Флориде вместе с будущим президентом, который грустно уставился в океан.
На днях вышел эпизод «Доступа в Голливуд», в котором Трамп хвалился, что хватал женщин «за киску», и компания из пары десятков сборщиков средств пыталась взбодрить его крупными пожертвованиями.
Трамп признался группе, что не уверен, хочет ли быть президентом. «Не хочу забрасывать гольф и заниматься всеми этими делами. Но я чувствую, что должен спасти нашу страну», — вспоминает Парнас слова Трампа.
Четыре года и 275 президентских гольф-отпусков спустя все это кажется Парнасу весьма ироничным. Но тогда он благоговел.
Двенадцатого октября 2016 года Парнас впервые встретился с Трампом в особняке Le Palais Royal, который воздвиг строительный магнат Роберт Перейра, вдохновляясь Версалем.
Встреча положила начало трехлетней одиссее: Парнас слился с окружением Трампа и стал свидетелем множества международных сделок и эпизодов закулисной торговли влиянием. В Украине он помогал адвокату Трампа Руди Джулиани искать компромат на Джо Байдена — оппонента Трампа на выборах 2020 года.
Но вскоре карточный домик рассыпался.
Действия Парнаса в Украине помогли конгрессу запустить процедуру импичмента Трампа. В октябре прошлого года Парнаса арестовали при попытке покинуть страну. Против него выдвинули обвинения в нарушениях при финансировании избирательной кампании, а в четверг прокуратура добавила к этому обвинение в мошенничестве. Парнас заявляет, что он невиновен. Сейчас он дожидается суда.
Теперь Парнас стал изгоем для окружения Трампа, бывшие соратники то и дело называют его лжецом и мошенником. Во время расследования по делу об импичменте он предоставил следователям из палаты представителей тысячи документов, подтверждавших его участие в схеме. Однако его так и не пригласили для дачи показаний.
Но Парнасу есть что рассказать. Недавно он дал полуторачасовое интервью OCCRP, службе Courthouse News Service и NBC News. Беседа прошла в рамках расследования попыток Турции повлиять на администрацию Трампа через группу олигархов и вероятных преступников.
Репортеры проверили основные заявления Парнаса, сверив их с фотографиями и сообщениями, которые он предоставил, а также с другими независимо собранными документами. Расследование показало, как Парнас и иностранные олигархи добивались выгодных сделок для Брайана Балларда — человека, которого многие считали одним из самых влиятельных лоббистов и сборщиков средств в окружении Трампа.
Парнас в подробностях рассказал о том, как вошел в окружение человека, неожиданно ставшего президентом, и отметил, что не раз был свидетелем торговли влиянием со стороны Джулиани. Через представителя адвокат президента отказался дать комментарии.
Парнас говорит, что готов сообщить прокуратуре и следователям конгресса всё, что знает, но пока что никто не проявляет к нему интереса.
«История Золушки»
По словам Парнаса, то, как он попал в окружение президента, можно назвать «историей Золушки».
«Я прикоснулся к этому миру благодаря поразительному стечению обстоятельств. Ведь это старый добрый мужской клуб, и, поверьте, попасть в него очень и очень непросто».
Парнас родился в Украине, а вырос в Бруклине. Связи с окружением Трампа он использовал, чтобы наладить отношения с бизнесменами из бывшего Советского Союза.
В их числе был и флоридский предприниматель белорусского происхождения Игорь Фруман, вместе с которым Парнас работал над украинской схемой.
Ключевой персоной в этих отношениях стал лоббист Баллард, которого Парнас встретил все тогда же, в октябре 2016 года, на мероприятии по сбору средств во Флориде. Парнас сказал, что через Балларда он получил билеты на бал по случаю инаугурации Трампа как минимум для трех иностранных бизнесменов. В их числе был Мубариз Мансимов — судоходный магнат азербайджанского происхождения, который сейчас сидит в тюрьме. Тогда вместе с Парнасом он помог заключить два выгодных лоббистских контракта между Турцией и фирмой Балларда Ballard Partners. В фирме Ballard Partners сказали, что билетов на церемонию инаугурации никому не предоставляли.
«Ballard Partners наняли потому, что компания прекрасно понимает Турцию и то, насколько США важно иметь такого союзника», — сказано в письменном заявлении, которое фирма прислала репортерам.
Тогда же в Турции работал Джулиани, с которым Парнас позже сблизился.
В феврале 2017 года Джулиани согласился представлять интересы Резы Зарраба, торговца золотом турецко-иранского происхождения. Зарраба привлекли к суду по делу о многомиллиардном нарушении санкций и отмывании денег, к которому был причастен президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган.
По словам Парнаса, тогда его работа не пересекалась с работой Джулиани. Но со временем Парнас отошел от сделки Балларда и при этом сблизился с бывшим мэром Нью-Йорка. По имеющимся данным, сейчас в отношении Джулиани ведут ряд расследований в связи с возможным нарушением иностранных законов о лоббировании при заключении международных сделок.
Джулиани добивался, чтобы дело в отношении Зарраба закрыли в обмен на освобождение Эндрю Брансона, американского проповедника, которого арестовали в Турции. Судя по сообщениям СМИ, Рекс Тиллерсон, который тогда был госсекретарем, отклонил сделку в ходе совещания в Овальном кабинете в 2017 году.
По словам Парнаса, экс-мэр Нью-Йорка был в ярости.
«Руди был страшно зол на Тиллерсона. Он считал, что госсекретарь из него никудышный, — сказал Парнас в первом официальном рассказе о встрече. — Джулиани полагал, что этот пост должен был занимать он сам, и что он лучше разбирается в международных отношениях».
Позже Зарраб признал вину и стал государственным свидетелем против турецкого государственного банка Halkbank, замешанного в схеме. Ballard Partners представляла интересы банка с августа 2017 года до октября прошлого года. Дело по-прежнему в работе.
Год спустя пастора Брансона освободили в рамках другой сделки.
«Открытые двери»
Годы шли, Парнас и Джулиани становились все ближе. Парнас назвал Джулиани крестным отцом своего новорожденного ребенка.
«Мы беседовали целыми днями, — рассказывал Парнас о Джулиани. — Он через день бывал в Белом доме, а после публикации доклада Мюллера я провел с ним всю неделю».
По словам Парнаса, за это время он как минимум четырежды был свидетелем того, как Джулиани пользуется своим положением в интересах иностранных лиц. Парнас сказал, что ни в одном из случаев это не были просто юридические услуги, хотя Джулиани утверждает обратное.
«Руди не появлялся в суде и не выступал в защиту его (Зарраба) интересов, — сказал Парнас. — Он всего лишь встретился с Трампом и Эрдоганом и попытался договориться об обмене заключенными. Это был первый случай».
Вторым случаем были действия Джулиани в Украине, как сказал Парнас.
Потом — работа Джулиани в Венесуэле, о которой уже сообщали некоторые подробности.
Парнас сказал, что при нем бывший мэр обдумывал, как обеспечить «мягкую посадку» Николасу Мадуро в Соединенных Штатах, если авторитарный правитель согласится оставить пост. Джулиани хотел, «чтобы у Мадуро была возможность посмотреть игру Dallas Cowboys в Техасе».
Кроме того, Парнас ездил в Испанию вместе с Джулиани, когда тот представлял интересы еще одного венесуэльца, Алехандро Бетанкура Лопеса. Министерство юстиции начало расследование в отношении Бетанкура в связи с отмыванием денег и предполагаемым хищением 1,2 миллиарда долларов у государственного нефтяного гиганта Petróleos de Venezuela, S.A.
«Когда я был с ним, когда я входил в окружение президента, я обо всем этом не задумывался, — добавил Парнас. — Я считал, что он адвокат Трампа. В прошлом он был [прокурором] Южного округа Нью-Йорка. Он — величайший борец с преступностью».
Парнас сказал, что, когда его исключили из окружения Трампа, он понял, что жил в мире, который действовал по тем же правилам, что и деловые круги постсоветского пространства, с которыми он наладил связи.
«Люди не понимают, что у предпринимателей из Восточной Европы и всех этих олигархов здесь свой бизнес. Они нанимают лоббистов и лучших адвокатов. Они все между собой связаны, и Трамп буквально открыл перед ними двери».