Представляем совместное расследование независимого новостного портала Efecto Cocuyo и OCCRP о проекте «Горнорудная арка Ориноко» — неоднозначной попытке правительства Венесуэлы пополнить бюджет за счет новых источников. Выясняется, что планы расширения добычи ископаемых оборачиваются разрушительными последствиями для природы и местных жителей.
Некогда богатейшая страна Латинской Америки, Венесуэла превратилась для всего мира в синоним политической конфронтации и экономического упадка.
За время правления президента Николаса Мадуро нефтяные доходы страны резко снизились, а затем стала рушиться и зависящая от нефтедолларов экономика. В итоге с 2013 года ВВП на душу населения упал почти на треть.
Недовольные положением дел граждане выходят на улицы, где их встречают дубинки и водометы полиции. Люди вынуждены часами стоять в очередях, чтобы купить своим семьям еду. Гиперинфляция практически обесценила местную валюту, в стране остро не хватает даже самых простых лекарств.
В прошлом году в попытке поддержать бедствующую экономику президент Мадуро решил возродить давнишнюю идею национального горнодобывающего проекта, предложенную еще его предшественником Уго Чавесом. 24 февраля 2016 года Мадуро подписал указ о создании «зоны национального стратегического развития» в венесуэльской части Гвианского плоскогорья.
Проект, названный «Горнорудная арка Ориноко», ставит целью освоить почти нетронутые запасы полезных ископаемых в регионе. На территории к югу от реки Ориноко, примерно на 112 тысячах квадратных километров (это больше, чем площадь Болгарии или Кубы), находится часть крупнейших в стране залежей минеральных богатств: золота, алмазов и колумбита-танталита (колтан) — металлической руды, крайне важного материала для электронной и военной промышленности.
Мадуро презентовал проект с большим пафосом: «Речь идет именно о национальном проекте, в котором отражены все насущные стремления нашей страны, — цитировал венесуэльского лидера местный телеканал. — Мы закладываем надежную основу будущего для сильной и процветающей Венесуэлы».
Однако добыча ископаемых на этой гигантской территории сложна не только с точки зрения логистики и техники. «Горнорудная арка Ориноко» территориально — часть бассейна Амазонки, важной для всей планеты экосистемы с ее колоссальным биоразнообразием. Это регион Венесуэлы, где с древнейших времен обитают племена 16 официально зарегистрированных коренных народностей.
Запуская проект, правительство выдало красивые обещания: вести добычу, щадя природу, смягчать ее социально-культурное воздействие, реинвестировать доходы в интересах самых незащищенных слоев населения и решительно противостоять угрозам оргпреступности.
По прошествии полутора лет с момента старта проекта журналисты OCCRP посетили «Горнорудную арку Ориноко», чтобы самостоятельно оценить происходящее.
Увиденное ими говорит о том, что обещания выполнены не были.
Перспектива освоить достаточно природных богатств, чтобы компенсировать потерю нефтяных доходов, остается иллюзорной.
Несмотря на обещание властей запретить вредные для окружающей среды технологии, бригады старателей до сих пор применяют в золотодобыче высокотоксичную ртуть.
Кроме того, расширение добычи до промышленных масштабов подогревает жестокие конфликты из-за скрытых в земле богатств. Главными сторонами этого противостояния становятся преступные кланы, алчность властей, иностранная компания с собственными сомнительными целями — и все это при отсутствии должного контроля со стороны правительства.
Мадуро обещал людям благоденствие, но они столкнулись с болезнями и смертью, с диктатом банд, разрушением привычного уклада жизни коренных народов и природной катастрофой.
Подробности вы сможете узнать из наших статей.
