В ответ на публикацию материалов расследования, согласно которым Сербия заключила многомиллионные сделки на поставки оружия, скорее всего, попавшего в руки сирийских повстанцев, сербский премьер-министр Александр Вучич выступил в защиту активного экспорта оружия в Саудовскую Аравию.
«Прекрасно, что мы экспортируем оружие, ведь это чистейший приток иностранной валюты», — заявил Вучич на прошедшей в понедельник в Белграде пресс-конференции.
В прошлом месяце Центр по исследованию коррупции и организованной преступности (OCCRP) и Балканское объединение журналистов-расследователей (BIRN) опубликовали информацию о том, что страны Центральной и Восточной Европы, включая Сербию, экспортировали в ближневосточные государства, оказывающие поддержку сирийской вооруженной оппозиции, оружие на сумму не менее 1,2 миллиарда евро.
Большая часть сделок — на общую сумму 829 миллионов евро — была заключена с Саудовской Аравией.
В частности, общая стоимость вывезенного из Сербии оружия составила 136,1 миллиона евро: основные поставки были произведены в 2015 году, когда власти одобрили ряд сделок с Саудовской Аравией на сумму 135 миллионов евро.
Вучич заявил журналистам, что не знает, почему подобные сделки были одобрены всего через два года после того, как в 2013 году министерство обороны, которое он в то время возглавлял, наложило запрет на поставки меньшего количества оружия в королевство, опасаясь, что товар может попасть в руки повстанцев.
Кроме того, в ходе пресс-конференции Вучич сказал, что в 2013 году, когда он занимал пост министра обороны, он «вероятно, получал» разведданные, свидетельствующие о возможности перепродажи оружия в Сирию.
«Не спрашивайте меня, что изменилось, — добавил он. — В 2015 году я уже не возглавлял министерство, и мне не известно (что случилось). Я это выясню».
Он заявил, что оборонно-промышленный комплекс очень благотворно влияет на сербскую экономику. «Это один из наиболее прибыльных секторов, — сказал он. — Я хочу еще сильнее нарастить его мощности, чтобы заработать еще больше денег».
В ходе совместного расследования OCCRP и BIRN удалось выяснить, что страны-экспортеры — Босния и Герцеговина, Болгария, Хорватия, Чехия, Черногория, Румыния, Сербия и Словакия — выдавали разрешения на вывоз оружия, несмотря на многочисленные свидетельства того, что существенная его часть переправлялась в Сирию и оказывалась в руках вооруженной оппозиции, в том числе исламистских группировок, которые обвиняются в масштабных правонарушениях.
По мнению специалистов по торговле оружием и правам человека, подобные сделки едва ли можно считать законными.
Материалы расследования, одновременно опубликованные газетой The Guardian, вызвали реакцию представителей властей и высокопоставленных чиновников из разных стран.
В пятницу премьер-министр Словакии Роберт Фицо в ответ на эти сообщения заявил: «Если мы не будем продавать, это сделает кто-нибудь другой».
Глава европейского отделения Управления Верховного комиссара ООН по делам беженцев Венсан Коштель написал в Twitter, что экспорт оружия из этих стран способствует увеличению потока беженцев в Европу, однако при этом некоторые из этих стран приняли меры, чтобы не допустить дальнейшего притока мигрантов.