Работая в стране, где журналисты почти ежедневно подвергаются нападкам со стороны правящих кругов и проправительственных СМИ, сотрудники KRIK привыкли к клеветническим кампаниям и угрозам расправы. Но растущее число исков против KRIK и его журналистов — тревожная тенденция.
В суд обратились, казалось бы, не связанные между собой лица и компании: обвиняемый наркобарон, высокопоставленный сотрудник полиции, глава секретной службы, международная горнодобывающая компания, медиаконгломерат, олигарх и другие. Но почти все они связаны с правительством президента Александра Вучича. Помимо этих SLAPP государство выдвинуло против KRIK обвинения в связи с тем, что издание поздно уплатило экологический налог в два евро — платеж задержали из-за нечетких инструкций. Обвинения против других организаций, совершивших ту же ошибку, сняли после уплаты налога.
В других исках KRIK ставят в вину то, что журналисты выполняли свою работу: разоблачили полицейских, покрывавших преступников, выявили ложные данные, которые распространял медиаконгломерат, обнаружили связи между местным олигархом и белорусским президентом Александром Лукашенко.
В общей сложности иски SLAPP требуют возместить ущерб на сумму почти миллион долларов — это втрое больше годового бюджета KRIK.
«Очевидно, что это безосновательные иски, цель которых — подавить и запугать KRIK. Так коррупционеры борются с антикоррупционными силами», — сказал главный редактор OCCRP Дрю Салливан.
В то время как журналисты Мария Ресса и Дмитрий Муратов получают Нобелевскую премию мира, а президент США Джо Байден созывает Саммит за демократию, куда приглашены и представители Сербии, постоянные угрозы в адрес KRIK демонстрируют проблемы, с которыми сталкиваются многие журналисты. Ситуация доказывает, что необходимо сильное законодательство, которое будет защищать репортеров, а также политическая воля, которая поддержит эту защиту.