Реализованный на средства The Knight Foundation и «Фонда Черного моря» (The Black Sea Trust) проект «Хозяева Сети» (Internet Ownership project) дает ясное представление о тех, в чьих руках сегодня ключи к инфраструктуре коммуникационных технологий. Выяснилось, что кроме горстки идеалистов из числа фанатов Сети за киберпространство отвечают также множество сомнительных офшорных фирм и могущественных компаний.
«В Центральной и Восточной Европе идет схватка за интернет. Наш проект — это первая системная попытка выяснить, кому принадлежит инфраструктура интернета в этих регионах — от Чехии до Армении, — говорит исполнительный директор OCCRP Пол Раду. — Весь прошлый год наши журналисты скрупулезно разбирались в сложных, а порой совсем непрозрачных схемах собственности».
Материалы проекта затрагивают такие проблемы, как неприкосновенность частной жизни или прозрачность, и напоминают государствам и компаниям об их ответственности перед гражданами. Журналисты изучили, что за структуры контролируют доступ в интернет и связаны ли они с политическими партиями, крупными чиновниками или оргпреступностью.
Объектом пристального внимания стали телеком-компании, интернет-провайдеры, операторы кабельных сетей, а также лицензирующие и надзорные органы в 12 странах: Румынии, Болгарии, Венгрии, Хорватии, Чехии, Словакии, Сербии, Украине, Молдове, Армении, Грузии и Словении.
Ниже вкратце — часть информации, которую удалось добыть журналистам проекта:
В Молдове крупнейший интернет-провайдер — это Moldtelecom со стопроцентным госучастием. Компания занимает 60-65 процентов рынка страны. Бывший гендиректор компании Виталий Юрку сегодня — замминистра экономики. Он член Ассоциации деловых людей Молдовы, основанной олигархом Владимиром Плахотнюком.
Самый крупный интернет-провайдер Словении, Telecom Slovenije, остается в руках государства «для обеспечения госбезопасности», несмотря на три попытки приватизации.
Сербия — это «серая зона» в том, что касается защиты данных. Госструктуры могут получать логины и пароли для входа в компьютерные системы интернет-провайдеров, что позволяет в любое время иметь доступ к хранимой у провайдеров информации. При этом неизвестно, сколько лиц пользуются этим правом и требуется ли в каждом случае санкция суда.
В Чешской Республике, где проходит гигантский интернет-трафик через обширную сеть оптоволоконных кабелей, трассы пролегания и точки входа кабелей зарубежных интернет-компаний до сих пор не указаны, так как «засекречены», предположительно, по стратегическим соображениям.
Крупнейшую телеком-компанию Украины, «Укртелеком», контролирует богатейший из местных олигархов Ринат Ахметов, которого в полиции в свое время назвали лидером организованной преступной группировки. Наиболее массово доступ в интернет в стране обеспечивает компания «Киевстар», на 47 процентов принадлежащая российской «Альфа-Групп». Более того, несколько компаний — операторов оптоволоконной связи на Украине принадлежат или контролируются политиками с сомнительным прошлым.
Самый крупный телеком-оператор Армении, ArmenTel, контролируют три российских бизнесмена: Михаил Фридман, Герман Хан и Алексей Кузьмичев через структуру LetterOne Holdings — держателя контрольного пакета акций «Вымпелкома». Российские компании фактически контролируют большую часть телеком-отрасли Армении. В 2014 году ArmenTel оказался в центре скандала, связанного с обвинениями в отмывании денег. Ранее, в период с 2009 по 2012 год, из компании исчезло более 500 миллионов долларов за международные звонки в Армению через ArmenTel. Бывший директор телеком-оператора Игорь Климко (главный подозреваемый в деле) также исчез, однако позже объявился в России, которая вряд ли согласится на его экстрадицию.
В Болгарии усилиями журналистов российско-болгарскому бизнесмену Пьеру Луврье не удалось подчинить себе крупнейший телеком-оператор Болгарии — Vivacom. Луврье связан бизнесом с российским олигархом и фигурантом санкционных списков Константином Малофеевым. Последний, как считается, входит в ближний круг Путина и занимается финансированием пророссийских сепаратистов на востоке Украины.
Крупнейший интернет-провайдер Румынии, RCS-RDS, контролируется местным бизнесменом Золтаном Тесари из города Орадя. Его фигура окружена тайнами, а за умение избегать неудобных вопросов он получил прозвище Анонимный миллиардер. Кроме того, некоторые другие интернет-провайдеры страны фигурировали в делах о мошенничестве, взяточничестве, оформлении подложных документов, незаконном захвате государственной земли и хищении бюджетных средств.
Компания Hrvatski Telekom контролирует около двух третей рынка широкополосного интернета в Хорватии. Компания также владеет самой обширной сетью медных кабелей в стране.
В Венгрии, как сообщалось, глава администрации премьер-министра Янош Лазар в ходе переговоров в 2014 году требовал от представителей Deutsche Telekom «остепениться» или продать свои медиаструктуры венгерскому правительству.