В июне 2020 года президент Дональд Трамп назначил Майкла Пэка главой Агентства США по глобальным СМИ, координирующего работу радио «Свобода» и еще четырех медиасетей: Ближневосточной вещательной сети, «Бюро вещания на Кубу», радио «Свободная Азия» и «Голоса Америки».
В организациях, которые многие годы придерживались принципов межпартийного сотрудничества, Пэка обвиняют в навязывании идеологии, а также установлении жесткого государственного и политического контроля. Пэк уволил прежнее руководство и назначил новых глав пяти сетей — теперь места в советах директоров Ближневосточной вещательной сети, радио «Свобода» и радио «Свободная Азия» занимают его политические сторонники. («Бюро вещания на Кубу» и «Голос Америки» напрямую подчиняются правительству США.)
За последние несколько недель Пэк и новые руководители Ближневосточной вещательной сети, радио «Свобода» и радио «Свободная Азия» подписали договоры, которые на следующие два года закрепят за ними места в правлении медиасетей, несмотря на смену администрации США.
В соответствии с требованием нового закона об оборонном бюджете страны генеральный директор агентства может нанять или отстранить руководство сети только с согласия большинства членов совета директоров. На прошлой неделе, в последние дни правления Трампа, Пэк назначил новое руководство радио «Свобода» — теперь медиасеть возглавляют его соратники.
«Эти СМИ — не место для политических игр и махинаций, — говорит главный редактор OCCRP Дрю Салливан. — Они должны оставаться независимыми и быть источником важной информации там, где правда может быть труднодоступной. Подобное вмешательство в их дела подрывает доверие не только к ним, но и к их партнерам — OCCRP и наши местные центры уже столкнулись с серьезными проблемами».
Также из-за изменений в законах США, направленных на «защиту национальной безопасности», работающим на «Голос Америки» иностранным журналистам могут отказать в продлении виз. Некоторые из тех, кому грозит репатриация, приехали из стран, где их журналистская деятельность и работа на американскую медиакомпанию подвергают их большому риску.
Журналисты радио «Свобода» передают новости на 27 языках в 23 странах от Беларуси до Туркменистана, где свободная пресса запрещена или находится на этапе формирования. OCCRP и члены нашей глобальной сети независимых медиацентров сотрудничают с многочисленными бюро радио «Свобода» — недавно совместно с киргизским радио «Азаттык» мы подготовили серию расследований о бывшем сотруднике таможни, который вывел из страны сотни миллионов долларов.