Целью операции, начавшейся в декабре 2012 года и получившей название «Проект «Синергия», было пресечение деятельности группировок, занятых незаконным оборотом так называемых дизайнерских синтетических наркотиков. На предварительном этапе силами правопорядка было задержано 75 человек и изъято почти 15 миллионов долларов в виде наличных и другого имущества. В период с февраля сотрудниками погранично-таможенной службы США, которые взаимодействовали со своими коллегами из силовых ведомств Австралии, Барбадоса, Панамы и Канады, было конфисковано свыше тонны синтетических наркотиков.
Добычей стражей порядка, в частности, стала синтетическая марихуана, «соли для ванн» и прочие вещества, обладающие действием, схожим с действием кокаина или ЛСД. Синтетические наркотики часто рекламируют под видом благовоний на растительной основе, средств для очистки ювелирных изделий или удобрений для комнатных растений. При этом данные вещества становятся все более популярными, а их сбыт ориентирован на подростков и молодежь, которые могут без труда приобрести их через розничную сеть или заказать по Интернету. Такие субстанции, как Spice, K2, Blaze и Red X Dawn, продают под видом ароматических смесей, чтобы скрыть их истинное назначение.
«Они [наркодельцы] заинтересованы только в том, чтобы за счет благополучия нашей молодежи набить свои карманы», — заявил в интервью агентству Associated Press Джеймс Капра, начальник оперативного отдела Управления по борьбе с наркотиками.
Прием синтетических наркотиков может сопровождаться такими кратковременными симптомами, как спазмы, рвота, галлюцинации, неконтролируемые приступы ярости, а в отдельных случаях — и психические расстройства. Известны случаи, когда употребление «синтетики» приводило к повреждениям органов и смерти от передозировки. В 2011 году 25 тысяч человек оказались в реанимации после приема этих наркотиков, при этом долгосрочные последствия их употребления неизвестны.
Оперативные мероприятия правоохранительных органов были направлены против розничных и оптовых торговцев синтетическими наркотиками, а также против производителей этих субстанций. Помимо этого были выявлены каналы переправки средств, вырученных от продажи наркотиков, обратно в страны Ближнего Востока и другие регионы мира.
В представленном на прошлой неделе Всемирном докладе о наркотиках, который ежегодно публикует Управление ООН по наркотикам и преступности, говорится о том, что на территории США официально зафиксировано самое большое в мире число различных психотропных веществ.