Он говорит, что рассчитывал работать охранником или, возможно, на стройке. Теперь он и десятки других йеменских новобранцев говорят, что находятся на передовой российской войны в Украине — и хотят уйти.
«Не было ясно, что мы будем солдатами», — сказал Хамза, псевдоним, используемый для защиты от возмездия.
Рекрутинговая компания в Омане говорит, что солдатам сказали, что они собираются присоединиться к армии, в то время как йеменский чиновник предположил, что его правительство мало что может сделать.
«После подписания контракта на волонтерство доброволец становится субъектом военного права и его механизмов», — сказал бригадный генерал Фуад Аль Мухтади, военный атташе Йемена в России.
«Насколько нам известно, в подписанных контрактах есть все условия и права в полном объеме, которые относятся к волонтерам», — добавил Аль Мухтади.
Неясно, сколько йеменцев воюют в Украине, но репортер смог присоединиться к группе в WhatsApp под названием «Застрявшие в России», в которой 150 участников.
Группа направила письмо послу Йемена в Москве с просьбой о спасении. «Мы просим вас вмешаться, чтобы спасти нас от смерти», — говорится в письме.
Посол Йемена в Москве Ахмед Салем Аль Вахиши сообщил OCCRP, что он поднял этот вопрос в Министерстве иностранных дел России, хотя не сообщил о результатах этого диалога.
«Мы связываемся с соответствующими органами власти для оказания помощи в этом вопросе. Мы служим гражданам. И, даст Бог, это будет хорошо», — сказал он.
Тысячи йеменцев покинули отчаянные условия на своей родине с начала войны в 2015 году. В докладе ООН за декабрь 2023 года говорится, что порядка 250 тысяч человек были убиты, в то время как почти 83 процента из 30 миллионов человек в стране живут в нищете.
Многие йеменцы пересекли границу с Оманом в поисках работы. Базирующаяся в Омане туристическая компания Al Jabri General Trading & Investment Co SPC привлекла эту группу беженцев, предложив им работу и в конечном итоге гражданство в России.
Директор компании Абдул Вали Абдо Хассан Аль Джабри сказал, что новобранцы были полностью проинформированы об их роли в российских вооруженных силах, когда они подписывались.
«Йеменские граждане, которые отправились в Россию, чтобы присоединиться к российской армии, отправились с их согласия», — сказал Аль Джабри в ответе на вопросы по электронной почте.
«Эти люди не отправлялись на какую-либо работу, кроме службы в армии, и наша роль заключалась только в координации их поездок, как и в любом офисе по координации поездок», — добавил он.
Один из новобранцев предоставил журналистам копию шаблона контракта с Al Jabri General Trading & Investment, в котором говорилось, что он будет работать «в военной, охранной или гражданской сфере, в зависимости от квалификации, опыта и возможностей».
Другой новобранец, Хичам, сказал, что рассчитывал получить гражданскую работу, так как не имел военного опыта. «Не было ясно, что мы будем солдатами», — отметил он.
После того как компания Al Jabri доставила Хичама в Москву, он подписал еще один контракт, на этот раз с российскими военными. Но контракт был на русском языке, на котором он не говорил. Ему не разрешили сфотографировать документ, и он не смог поделиться копией.
Двое йеменских новобранцев предоставили копии военных удостоверений, выданных им командиром российской войсковой части. Документ на русском языке подтвердил, что они были отправлены в Южный военный округ.
В феврале президент России Владимир Путин подписал указ о добавлении четырех оккупированных территорий Украины в Южный военный округ.
«Мы находимся в незнакомой местности, — сообщил Хичам. — У нас нет военного или боевого прошлого. Мы не воевали даже в собственной стране».