Вердикт стал итогом полного перипетий, сложного юридического противостояния прокуратуры и адвокатов Санадера, которые упорно оспаривают сразу несколько приговоров, вынесенных экс-премьеру с 2011 года по разным обвинениям.
В июне 2014 года Санадер получил восемь лет тюрьмы на основании единого обвинительного заключения, связанного с двумя уголовными эпизодами. Суд признал, что он получил взятку в пять миллионов евро за манипуляции в ходе государственного тендера, что позволило венгерской нефтяной компании MOL приобрести в 2008 году хорватский государственный энергохолдинг INA.
Помимо этого в рамках другого дела суд счел Санадера виновным в превышении полномочий в его бытность замминистра иностранных дел Хорватии в 1994-1995 годах. В то военное для страны время он представлял ее на переговорах с австрийским Austrian Hypo Alpe Adria Bank. Банк в итоге выдал недавно провозглашенному хорватскому государству кредит на покупку в разных странах зданий под посольства. В решении суда говорилось, что Санадер незаконно получил пять процентов от общей суммы кредита, что составило 3,6 миллиона кун (около 523 000 долларов США).
Адвокаты Санадера обжаловали этот вердикт. Тем временем они пытались оспорить еще один приговор экс-премьеру, который был вынесен в марте 2014 года по другому делу. Окружной суд Загреба назначил ему девять лет заключения как главному виновному в громком деле, известном как Fimi Media. Прокуратура до этого обвинила его в незаконном выводе средств из госактивов в интересах своей партии — правого Хорватского демократического союза. Партия также была признана виновной и оштрафована на сумму более 4,4 миллиона долларов. Этот приговор адвокатам Санадера удалось успешно опротестовать. В июле Конституционный суд Хорватии объявил решение предыдущей инстанции ничтожным из-за процедурных нарушений и назначил повторное разбирательство, которое началось в августе.
Ввиду того что формально он подлежал освобождению в связи с отменой приговора, было решено изменить его юридический статус на статус отбывающего предварительное заключение по делу Fimi Media, и в итоге он остался за решеткой.
После этого адвокаты Санадера подали протест на том основании, что установленный законом Хорватии максимальный срок предварительного заключения — три с половиной года — истек, и их подопечный имеет право на свободу. В загребской тюрьме Реметинац Санадер содержался с июля 2011 года как фигурант целого ряда дел. До этого экс-премьера задержали в Австрии, где он пытался скрыться от правосудия, и экстрадировали в Хорватию.
Первоначально Верховный суд не принял доводы защитников Санадера, и он остался под арестом. Однако в минувший четверг тот же Верховный суд признал обоснованность апелляции по делу Fimi Media, и девятилетний срок Санадеру был отменен. Суд вновь счел, что процедурные нарушения лишили его права на справедливое разбирательство, и назначил повторное рассмотрение дела. Дата нового суда еще не назначена. Несмотря на наличие оснований продлить его содержание под стражей, суд признал, что проведенное им в тюрьме время в качестве обвиняемого по нескольким делам превысило допустимый срок предварительного заключения. Теперь Санадер может выйти на свободу, если будет выплачен залог в 12,4 миллиона кун (1 827 076 долларов).
Сам бывший глава Кабинета министров за все годы не признал вины ни по одному из дел, утверждая, что стал жертвой политического преследования.