Лауреат множества журналистских премий Исмаилова, которой удалось пролить свет на коррупционную деятельность семьи президента Алиева, содержится в бакинской тюрьме с момента своего ареста 5 декабря 2014 года. 1 сентября 2015 года Бакинский суд приговорил ее к семи с половиной годам заключения по обвинениям в уклонении от уплаты налогов, злоупотреблении должностными полномочиями и подстрекательстве к суициду.
27 мая она отметит в тюрьме свой сороковой день рождения.
Награда вручается на фоне запутанной политической ситуации. Первая леди Азербайджана Мехрибан Алиева — одновременно один из послов доброй воли ЮНЕСКО и фигурант расследований Исмаиловой, в результате которых удалось получить данные об обширной коррупционной деятельности семьи президента. Эмин Милли, руководитель независимого азербайджанского интернет-телеканала Meydan TV(партнер OCCRP), выразил свое разочарование тем фактом, что генеральный директор ЮНЕСКО Ирина Бокова не смогла воспользоваться возможностью оказать давление на власти Азербайджана и добиться освобождения Исмаиловой: «Как можно не использовать нынешний момент и не поднять этот вопрос перед Мехрибан Алиевой? Нельзя быть послом доброй воли ЮНЕСКО и женой человека, который держит лауреатов журналистской премии ЮНЕСКО в тюрьме».
Не так давно Милли узнал, что в отношении 15 журналистов телеканала, включая его самого, начато уголовное расследование по схожим обвинениям.
«Люди опасаются выполнять основную журналистскую работу, потому что в Азербайджане журналистика — это преступление», — говорит Милли.
В 2016 году Азербайджан занял 89-е место из 100 (100 — худшая оценка) в Рейтинге свободы СМИ, опубликованном организацией Freedom House, а также получил 163-ю строчку из 180 вИндексе свободы прессы за 2016 год, составленном организацией «Репортеры без границ».
Акция протеста молдавских журналистов перед посольством Азербайджана.
Сегодня журналисты провели акцию протеста против заключения Исмаиловой перед посольством Азербайджана в молдавской столице Кишиневе. По сообщению Молдавского центра расследовательской журналистики, в конце прошлого месяца в адрес его журналистов поступили угрозы от сотрудника посольства в связи с установкой баннера с надписью #FreeKhadija на балконе их офиса, расположенного неподалеку.
Дело Хадиджи Исмаиловой прекрасно свидетельствует о положении дел со свободой прессы в этом году. Во Всемирный день свободы прессы эксперты признали, что этот год стал не лучшим для журналистов по всему миру. Они подвергались цензуре, нападениям и оказывались за решеткой, а иногда ценой за материал становились их жизни. Статистика за этот год также говорит о плачевной ситуации по всему миру.
Журналисты расплачиваются за то, что выполняют свою работу
По данным Рейтинга свободы СМИ 2016 года, составленного организацией Freedom House, в 2015 году уровень свободы прессы достиг худшего показателя за последние 12 лет. Самая тяжелая для журналистов ситуация в прошлом году сложилась в Бангладеш, Турции, Бурунди, Франции, Сербии, Йемене, Египте, Македонии и Зимбабве.
По информации Freedom House, лишь 13 процентов населения планеты живут в условиях свободной прессы. Это означает, что в этих местах журналистам гарантирована безопасность, государство практически не вмешивается в дела СМИ, политические новости свободно освещаются, а пресса не подвергается юридическому или экономическому давлению.
В прошлом году в Европе уровень свободы СМИ понизился, а журналисты получали угрозы от экстремистов, как в случае с нападением на редакцию еженедельника Charlie Hebdo в Париже; подвергались давлению со стороны властей собственных стран, принимавших новые законы о слежке и против терроризма, а также устным нападкам и вмешательству со стороны политиков, как сообщает Freedom House.
Представители организации «Репортеры без границ» (RSF — акроним французского названия) также отметили «продолжающееся разрушение европейской модели». По их словам, власти и частный сектор повышают контроль над новостными службами. Одним из наиболее ярких примеров этого стала Польша, которая совершила самое стремительное падение — на 29 пунктов — в Индексе свободы прессы за 2016 год, составленном RSF, после того как правое правительство этой страны взяло под контроль частные СМИ.
По данным проведенного RSF анализа, отношение политических лидеров к журналистам становится все более параноидальным. Кроме того, в рейтинге отражено ухудшение ситуации в Таджикистане, который потерял 34 позиции и опустился до 150-й строчки на фоне усиления авторитаризма в стране.
Организация Amnesty International сообщила о девяти случаях, когда журналисты вследствие своей деятельности оказывались за решеткой, получали угрозы, подвергались пыткам или лишались жизни. Помимо Исмаиловой в Азербайджане они включили в этот список мексиканскую журналистку Анабель Флорес Саласар, убитую в феврале 2016 года, египетского фотожурналиста Махмуда Абу Зейда, известного под именем Шавкан, который почти три года провел в тюрьме за фоторепортаж о применении правоохранителями силы против протестующих в Каире, а также ангольских журналистов Седрика де Карвальо и Домингуша да Круза, которые остаются узниками совести после ареста за участие в публичных чтениях и обсуждении вопросов демократии и свободы.
«Дело Хадиджи выделяется среди прочих, поскольку ее знают и уважают во всем мире», — сказал OCCRP Денис Кривошеев, заместитель директора региональной программы Amnesty International в Европе и Центральной Азии.
«Мы подробно изучили ее дело и активно выступаем от ее имени. Власти никак не реагируют на звучащие по всему миру требования, — добавил он. — В азербайджанских тюрьмах содержатся несколько человек, которым были предъявлены обвинения по сфабрикованным делам. Они — узники совести. Мы ведем борьбу за их безусловное освобождение».
«Мы надеемся, что ее освободят», — резюмировал Кривошеев.