В понедельник в организации заявили, что «сейчас недостаточно данных для того, чтобы подтвердить какую-либо связь между табаком или никотином и профилактикой или лечением COVID-19», и напомнили общественности, что курение — основной фактор риска для многих инфекций и заболеваний, включая онкологические с летальным исходом.
Поводом для заявления стали опубликованные 19 апреля результаты исследования французских и китайских специалистов, которые выяснили, что среди госпитализированных пациентов с коронавирусом очень мало курильщиков.
Исследование прошло в парижской больнице La Pitié Salpêtrière, результаты опубликовали на сайте Qeios. Согласно этим данным, из 480 пациентов с диагнозом «COVID-19» лишь пять процентов были курильщиками. При этом во Франции курят примерно 30 процентов населения.
А незадолго до этого, 1 апреля, табачный гигант British American Tobacco сообщил о начале работ по созданию возможной вакцины от COVID-19 с применением экстракта табака.
На том же сайте публиковали и другие статьи в защиту гипотезы о том, что никотин (вещество, отвечающее за табачную зависимость) может быть эффективен в профилактике и лечении COVID-19.
Ученые и борцы с курением подозревают, что это исследование финансировала табачная промышленность.
Американские врачи Джон Маа и Бонни Халперн-Фельшер направили открытое письмо в новостное издание The Hill. В письме они выразили беспокойство по поводу предвзятости исследования, поскольку у ведущего специалиста есть документально подтвержденные связи с табачной промышленностью.
В 2012 году французская газета Le Monde сообщила, что ряд крупных табачных компаний финансировали лабораторию Жан-Пьера Шанжу, известного невролога, который был одним из руководителей исследовательской группы.
В Нигере, бывшей французской колонии, открытие ученых получило широкую огласку. В связи с этим в соцсетях появилось множество ложных данных — группа по борьбе с курением SOS-Tabagisme Niger старается положить этому конец.
Глава организации Инусса Сану резко осудил результаты работы ученых. «Их цель — породить противоречие, уйти от ответа на вопрос о том, является ли курение в данном случае усугубляющим фактором», — сказал он.
«Эти опасения губительны для бизнеса», — добавил Сану, пояснив, что в западных странах рынок проседает, однако в Нигере население в целом моложе, и страна остается прибыльным рынком для табачной промышленности.