Китайский мегаполис — один из крупнейших в мире рынков сбыта этого товара. При этом в Гонконге официально запрещена торговля продукцией, произведенной из частей животных, находящихся под угрозой исчезновения. Как передает агентство AFP, представители руководства города ранее заявили, что не будут подавать блюда из акульих плавников на официальных мероприятиях.
Тем не менее употребление супа из акульих плавников — традиционного элемента торжественной трапезы в Китае — до сих пор широко распространено. По информации газеты South China Morning Post, ежегодно до 73 миллионов акул идет на приготовление супа.
В течение первых двух месяцев 2017 года таможенники Гонконга перехватили в общей сложности 1,3 тонны плавников в четырех разных контейнерах в главном морском порту города. Груз был отправлен из Индии, Египта, Кении и Перу.
Конфискации проходили на фоне данных от международной природоохранной некоммерческой организации Sea Shepherd Global о том, что крупные партии акульих плавников продолжают приходить в Гонконг, несмотря на запреты для международных перевозчиков.
В Sea Shepherd Global три месяца вели расследование, показавшее, что контрабандисты массово перевозят плавники акул, используя перевозчиков, которые дали обязательство не заниматься транспортировкой таких грузов. Злоумышленники незаконно декларируют этот товар под общей категорией «морепродукты» или «сушеные морепродукты».
«Месяцы, предшествующие китайскому Новому году, — всегда самые активные для торговцев акульими плавниками, потому что они торопятся удовлетворить спрос во внутренних провинциях страны, связанный с предстоящими праздниками», — отметил в своем заявлении директор представительства Sea Shepherd Global в Юго-Восточной Азии Гэри Стоукс.
Сотрудники организации отследили два 45-футовых контейнера с грузом акульих плавников, отправленных с Ближнего Востока. Контейнеры принадлежали крупнейшему в мире морскому перевозчику — компании Maersk. При этом, по информации защитников дикой природы, Maersk была первой компанией, которая в 2010 году обязалась соблюдать международный запрет на транспортировку акульих плавников.
Также Sea Shepherd Global выявила факты доставки такого груза самолетами Virgin Australia Cargo и Cathay Pacific. Компания Virgin, отказавшаяся от перевозки акульих плавников еще в 2011 году, в итоге внесла неназванного экспортера в черный список.
Основатель Virgin Group Ричард Брэнсон осудил истребление тысяч акул «только ради того, чтобы превратить их в суп».
«Те, кто осознанно участвует в этом, должны склонить голову от стыда», — публично заявил он.
После выхода доклада Sea Shepherd Global Maersk, Cathay Pacific и Virgin решили вместе с организацией выявлять остающиеся лазейки в практике торговли, из-за которых продолжается перевозка акульих плавников.
По сведениям властей Гонконга, сбыт продукции, произведенной из редких или вымирающих видов животных и растений, карается двумя годами тюрьмы и штрафом в пять миллионов гонконгских долларов (более 643 тысяч долларов США).