Суд в Фергане (юг Узбекистана) отклонил протест Азиза Юсупова, родного брата журналиста ФарухаЮсупова, на восьмилетний приговор, как сообщает RFE/RL.
Азиза Юсупова арестовали в апреле, а 3 августа по итогам скоротечного однодневного процесса суд признал его виновным. Единственной «уликой» против него стало его «признание», сомнительным образом полученное официальным представителем защиты. Адвокат Юсупову был назначен Службой национальной безопасности Узбекистана.
«Адвокат дал ему некую бумагу со словами: «Если ты это подпишешь, то выйдешь на свободу», — рассказал Фарух Юсупов Центру по исследованию коррупции и организованной преступности (OCCRP).
«Он не защищает наши интересы, он играет на другой стороне, потому что в Узбекистане нет независимого объединения адвокатов, все они под контролем государства», — заявил журналист.
По данным журналистов и правозащитников, власти регулярно оказывают давление на сотрудников СМИ и их близких, чтобы заглушить критические голоса. Так, RFE/RL сообщает, что членов семей журналистов подвергают расспросам о репортерской работе родственников и лишают возможности выезжать за рубеж.
Бывший президент Узбекистана Ислам Каримов, о смерти которого было объявлено в начале сентября, жестко контролировал информацию, поступающую в эту центральноазиатскую страну с ее многочисленными запретами и ограничениями. Признаков либерализации после его кончины пока не наблюдается.
«Новое руководство Узбекистана должно знать, что RFE/RL решительно осуждает любые нападки на членов семей наших журналистов и любые попытки запугать нас или заставить замолчать», — так прокомментировал глава RFE/RL Томас Кент решение суда оставить в силе приговор Юсупову.
В августе с осуждением приговора Юсупову выступила организация «Репортеры без границ» (RSF), заявив, что это пример репрессивного отношения к независимым СМИ в стране.
В составляемом RSF Рейтинге свободы прессы в мире Узбекистан в 2016 году занял 166-е место из 180. По меньшей мере девять узбекских журналистов «томятся в тюрьме в самых нечеловеческих условиях», как заявляют в организации. Среди этих узников — Мухаммад Бекжанов, лауреат Премии свободы прессы RSFза 2013 год.