Это поистине историческое решение вынесено после многомесячных судебных слушаний, связанных с данными из «панамских документов», указывающими на то, что детям Шарифа принадлежали роскошные квартиры в Лондоне и офшорные фирмы.
Пять судей Верховного суда единогласно постановили, что премьер «отныне не может считаться законно избранным членом парламента», а также обязан покинуть пост главы правительства. Теперь Шарифу предстоит уголовное разбирательство.
В момент оглашения вердикта помещение суда в Исламабаде было переполнено. Рассмотрение дела премьер-министра вызвало огромный резонанс и фактически разделило общество Пакистана.
Вскоре после решения Верховного суда канцелярия Шарифа выпустила заявление об отставке премьер-министра в связи с требованием судебной инстанции. При этом в заявлении говорилось, что он намерен обжаловать вердикт в установленном законом порядке.
Верховный суд направил дело Шарифа в Национальное контрольное управление для проведения уголовной проверки в отношении как самого премьера, так и двух его сыновей, дочери, а также министра финансов Исхака Дара.
Их обвиняют в даче ложных показаний, отмывании денег и представлении недостоверных документов в ходе расследования, касающегося офшорных активов семьи Шариф.
Возглавляемая Шарифом партия правит в Пакистане после победы на выборах в 2013 году. Теперь, как ожидается, она назовет имя нового премьер-министра, который будет возглавлять правительство до следующих всеобщих выборов, намеченных на 2018 год.
Примечательно, что со времени обретения независимости от Великобритании в 1947 году ни одному из пакистанских премьер-министров не удавалось доработать до конца весь срок полномочий.
«Сегодняшнее решение Верховного суда стало разочарованием для нас», — признала государственный министр по вопросам информации Мариам Аурангзеб, утверждая, что обвинения премьера в коррупции бездоказательны. Она добавила, что «близок тот день, когда г-н Шариф возглавит правительство в четвертый раз».
«Пакистан одержал сегодня победу», — заявил в свою очередь лидер местной оппозиции Имран Хан, который возглавлял кампанию с требованием отставки Шарифа.
Оппозиционный политик объявил о наступлении «новой эры» в истории страны.