«Мы крайне обеспокоены тем, что в Венесуэле все чаще подвергаются нападкам общественные организации, борцы за права человека и журналисты», — отметила пресс-секретарь Марта Уртадо в заявлении в четверг.
«Мы призываем власти прекратить преследовать людей за то, что они выполняют свою работу, будь то гуманитарная сфера, сектор защиты прав или средства массовой информации», — сказала она, добавив, что «свободное, разнообразное и активное гражданское сообщество имеет решающее значение для любой демократии, и его необходимо защищать, а не клеймить и притеснять».
Например, во вторник в западном штате Сулия сотрудники военной контрразведки и региональной полиции провели обыск в офисах неправительственной организации Azul Positivo, которая работает с ВИЧ-позитивными людьми и членами местного ЛГБТ-сообщества.
В Управлении ООН по правам человека отметили, что сотрудники двух этих структур изъяли ряд документов и взяли как минимум пятерых работников организации под стражу, не дав им возможности увидеться с адвокатами или родными.
Позже местные СМИ сообщили, что в четверг арестованным предъявили обвинения в отмывании денег и мошенничестве; и местные активисты, и сотрудники организации решительно их отвергли.
А в прошлую пятницу мишенью властей стала новостная компания VPI TV. Представители налоговой службы ворвались в головной офис компании в Каракасе и изъяли оборудование для прямых трансляций, в результате VPI приостановила деятельность, а более 150 сотрудников СМИ остались без работы.
В тот же день аналогичный визит нанесли в редакцию региональной ежедневной газеты Panorama. 106-летнему изданию приказали приостановить деятельность почти на неделю из-за предполагаемых нарушений налогового законодательства.
В прошлую среду партнерский центр OCCRP Efecto Cocuyo сообщил, что он тоже стал мишенью этой кампании. Сторонники режима Мадуро организовали ее через государственные каналы пропаганды и в соцсетях, чтобы дискредитировать результаты работы независимого СМИ.
Amnesty International призвала немедленно прекратить нападки на свободную прессу и правозащитников. А в организации «Репортеры без границ» (RSF) заявили, что государственная цензура «несет ужасные последствия для венесуэльского народа, доступ которого к разнообразному и плюралистическому освещению новостей становится все более ограниченным».