В пятницу Служба по борьбе с крупными финансовыми махинациями (SFO) объявила об окончании расследования в отношении British American Tobacco (BAT), отметив, что «доказуемость по этому делу недостаточно высока для судебного преследования».
Компанию British American Tobacco обвиняли в том, что с 2015 года ее сотрудники подкупали чиновников в Бурунди, Руанде и на Коморских Островах. Просочившиеся в BBC документы показали, что компания якобы платила за поддержку в борьбе с мерами, введенными на основании Рамочной конвенции ВОЗ по борьбе против табака (РКБТ).
Цель конвенции, вступившей в силу в 2005 году, состоит в «защите нынешнего и будущих поколений от разрушительных последствий для здоровья людей, а также социальных, экологических и экономических последствий» глобальной торговли табаком. Подписавшие ее стороны обязались реализовать обширный список мер по контролю и пресечению неправомерного влияния со стороны индустрии.
Этот документ — один из самых широко ратифицированных договоров в системе ООН. Его подписали 182 государства; заметным исключением стали Соединенные Штаты, где базируются многие из самых влиятельных табачных компаний мира.
В 2017 году в Guardian опубликовали расследование о том, что представители BAT, вероятно, вели аналогичную деятельность еще в пяти африканских странах, включая Уганду и Кению.
Вскоре после публикации британская SFO объявила о начале расследования на основании обвинений, выдвинутых против производителя сигарет.
Изначально в компании всё отрицали, однако в Guardian процитировали слова главы BAT Никандро Дуранте: «Мы [работаем] в 200 странах, поэтому я не могу на сто процентов гарантировать, что все сотрудники соблюдают правила».
В заявлении SFO о прекращении расследования говорится, что служба «будет оказывать другим правоохранительным органам помощь в текущих расследованиях».
OCCRP опубликовал череду разоблачительных статей о том, как мировая табачная индустрия нарушает положения РКБТ.
В марте 2020 года в расследовании о Philip Morris International OCCRP показал, что компания, вероятно, договорилась систематически подкупать итальянских таможенников. А еще один проект на эту тему выявил, что производители, судя по всему, много лет пытались получить контроль над параметрами системы мониторинга подпольной торговли табаком в ЕС.
Еще в одной статье говорится о том, как компании, похоже, сорвали торги в Пакистане, чтобы госконтракт получила «нужная» организация.
Между тем в ежегодном отчете, который в прошлом году опубликовал Глобальный центр надлежащего управления в области контроля над табаком, говорится, что на фоне пандемии коронавируса крупнейшие табачные компании пустили в ход благотворительность. Они жертвуют медоборудование и другие необходимые ресурсы, делая все возможное, чтобы их интересы учли в национальных планах выхода из кризиса.