Известный представитель словацкой элиты Кочнер вел активную публичную жизнь, появлялся на страницах таблоидов и в различных телесюжетах. При этом от всех глаз было скрыто, что он вовлечен в оргпреступность. Журналист новостного издания Aktuality.sk Ян Куцяк собирал данные о последней к тому времени афере Кочнера, который обманом вынудил судью присудить ему 70 миллионов евро.
В мае 2017 года Куцяк опубликовал некоторые данные из своего расследования. В феврале 2018-го его вместе с невестой застрелили.
Убийство журналиста, первое в истории Словакии, потрясло страну. Тысячи людей вышли с протестами на улицы, выступая «за достойную Словакию». Премьер-министр Роберт Фицо ушел в отставку.
Растянувшееся на годы следствие сменилось в 2020 году судебным процессом длиной в семь месяцев, по итогам которого непосредственные организаторы и исполнители убийства выслушали обвинительные приговоры. Однако в сентябре 2020-го Кочнера и Жужову суд по этому делу оправдал.
«Я не святой, но и не убийца, — сказал тогда Кочнер в последнем слове. — И я не такой идиот, чтобы не понимать, чем может обернуться убийство журналиста». Суд заявил, что для признания вины улик недостаточно. Прокуратура опротестовала вердикт и представила новые доказательства.
В минувший четверг суд принял и рассмотрел эти новые сведения, включая данные об учащенном пульсе Жужовой на следующее после убийства Куцяка утро и выводы эксперта о текстовых сообщениях, которыми она обменивалась с Кочнером. В итоге судья Петер Палуда назвал прошлый оправдательный приговор «ошибочным юридическим заключением».
Повторно дело Кочнера и Жужовой (сейчас они отбывают тюремные сроки за другие преступления) рассмотрит Специальный уголовный суд Словакии.
Куцяк не успел разоблачить все закулисные дела Кочнера, но собранные им материалы помогли это сделать другим. OCCRP вместе с партнерскими центрами пообещал довести до конца и опубликовать незавершенные расследования Куцяка в виде так называемого архива Кочнера. Во многом благодаря этой работе общественное мнение отвернулось от Кочнера, и удалось вскрыть весь масштаб его коррупции.
«Куцяк стал ярким символом борьбы с “мафиозным государством”, как об этом говорит часть словаков, — сказал в четверг в беседе с OCCRP Аляксей Кажарский, профессор братиславского Университета имени Коменского. По его словам, отмену оправдательного приговора многие восприняли как шаг к улучшению ситуации в стране. «Многие политики и публичные персоны расценили его как значимое событие».
Позицию Верховного суда поддержали и международные организации. «Это решение принципиально важно для того, чтобы покончить с ситуацией безнаказанности в деле об убийстве Куцяка, а также для гарантии свободной и безопасной журналистской работы в Словакии», — указал в заявлении Комитет защиты журналистов.
Позитивно восприняла последние события и мать Мартины Кушнировой Златица Кушнирова. При этом она заявила, что сделать предстоит еще очень много. Как передал Аляксей Кажарский, она так прокомментировала вердикт суда: «Мы выиграли сражение, теперь нам нужно выиграть войну».