В мае Совет Евросоюза сообщил, что с 25 июня запретит вещательную деятельность четырех медиа, которые находятся «под постоянным прямым или косвенным контролем руководства Российской Федерации»: РИА «Новости», МИЦ «Известия», «Российская газета» и портал Voice of Europe. СМИ обвинили в распространении российской пропаганды и поддержке агрессии Кремля в Украине.
Власти ЕС отметили, что запрет распространяется только на вещание — журналисты этих медиа по-прежнему могут проводить расследования и брать интервью.
25 июня российский МИД объявил, что страна вводит «встречные ограничения доступа с территории Российской Федерации к вещательным ресурсам ряда СМИ государств — членов Евросоюза и медиаоператоров ЕС, систематически распространяющих недостоверную информацию о ходе специальной военной операции».
Под блокировку попало 81 европейское средство массовой информации, в том числе партнеры OCCRP: SVT, Delfi, Knack, Der Spiegel, Times of Malta, YLE, Le Monde, 15min.lt.
Согласно заявлению МИДа, «в случае если ограничения в отношении российских СМИ будут сняты, российская сторона также пересмотрит свое решение применительно к упомянутым медиаоператорам».
Хотя Кремль преподносит нынешнюю масштабную блокировку зарубежных СМИ как ответную меру на действия ЕС, в России давно ограничивают свободу слова.
22 февраля 2022 года, за два дня до начала полномасштабного вторжения в Украину, российское Министерство юстиции объявило Центр по исследованию коррупции и организованной преступности (OCCRP) и латвийскую некоммерческую организацию IStories Fonds (издатель партнерского OCCRP «Важные истории») «нежелательными организациями». Такой статус предусматривает административную и уголовную ответственность за поддержку и сотрудничество с изданиями.
«Мы принимаем это звание как знак почета, — отреагировал тогда соучредитель OCCRP Дрю Салливан. — В России не осталось СМИ. Теперь там только пропаганда».
Принятый в России в 2015 году закон о нежелательных организациях дополнил действовавший с 2012 года закон об иностранных агентах. «Иностранными агентами» в Кремле считают неправительственные организации, средства массовой информации и граждан, которые занимаются «политической деятельностью», расследуют и сообщают о преступлениях и коррупции, получая при этом деньги из-за рубежа.