Первого ноября федеральная полиция Мексики задержала Хуана Карлоса Гарсию, которому вменяют заражение мобильного устройства местной журналистки программой Pegasus с целью доступа к получаемым и отправляемым ею данным. Власти назвали такие действия покушением на свободу самовыражения.
Гарсия первый, кого арестовали в Мексике за взлом каналов связи другого лица с помощью программы Pegasus израильской фирмы NSO Group.
По данным газеты The Washington Post, хотя имя журналистки официально не раскрывается, сверхпопулярная в Мексике репортер-расследовательница Кармен Аристеги недавно сообщила, что в рамках этого дела проверяют взлом ее телефона в 2015—2016 годах.
Программа Pegasus получила известность из-за способности незаметно проникать в мобильное устройство и обеспечивать взломщику полный доступ к звонкам, СМС, электронным сообщениям жертвы и к данным о ее местонахождении.
Более того, программа может по желанию оператора активировать камеру и микрофон на зараженном телефоне, превращая его, по сути, в шпионское устройство, передающее данные в режиме реального времени.
Как написала The New York Times, по словам Аристеги, ее телефон взломали с помощью Pegasus в 2015 году после того, как она и коллеги выпустили статью о скандальных операциях с недвижимостью с участием жены тогдашнего президента Мексики Энрике Пеньи Ньето.
Из-за ее расследовательской работы телефоны самой Аристеги и ее сына (тогда несовершеннолетнего), как им удалось выяснить, подверглись заражению вредоносным ПО.
Создатель программы Pegasus, фирма NSO Group, заявляла, что тщательно отбирает клиентов и дает доступ к программе только правительственным, разведывательным и правоохранительным органам, чтобы они боролись с терроризмом, расследовали тяжкие преступления и пресекали угрозы для национальной безопасности.
Однако, по данным The Washington Post, Гарсия работал не на правительство, а на частную фирму, у которой была лицензия от NSO на использование Pegasus.
NSO спровоцировала волну скандалов после выхода множества международных расследований, раскрывших, как клиенты фирмы в разных странах применяли Pegasus, чтобы незаконно следить за журналистами и активистами, а не бороться с преступностью.
В ответ на это израильская фирма заявила, что не имеет доступа к данным клиентов.
Несмотря на заверения NSO в своей невиновности, журналистские расследования привели к тому, что сейчас фирма вынуждена защищаться в суде.
В понедельник окружной апелляционный суд в США отклонил ходатайство NSO о признании за ней «судебного иммунитета иностранной юрисдикции» применительно к тому, как клиенты используют ее шпионское ПО. Решение вынесено в рамках иска, поданного против NSO мессенджером WhatsApp.
Ранее в этом месяце американские власти внесли NSO в черный список в связи с действиями, которые, как считается, угрожали национальной безопасности США и позволяли иностранным правительствам проводить репрессии за пределами своих границ.