Проект предусматривает гранты на покупку сельхозземель и ставит целью снизить неравенство в стране, обеспечивая бедным и безработным шанс участвовать в экономической жизни. Предполагалось, что получатели грантов останутся работать на своих новых фермах.
Отдел специальных расследований ЮАР (SIU — the Special Investigating Unit) проверил 148 приобретений земли с 2011 по 2017 год в рамках проекта и пришел к выводу, что каждый четвертый случай был мошенническим. В марте 2018 года президенту представили отчет об этом, но широкую огласку данные получили лишь на минувшей неделе.
Часто «получатели» активов даже не догадывались о своем участии в проекте и не бывали в «своих» хозяйствах. Другие не имели прав на гранты, так как никогда не работали и не жили на ферме. В одном случае местный чиновник сделал бенефициарами программы свою семью.
После проверки государству возвратили как минимум 24 фермы общей стоимостью 382 миллиона рандов. В отчете правоохранители рекомендовали привлечь к ответственности за мошенничество 42 человека, однако, как заявил Business Day представитель прокуратуры, следствие еще не завершено.
В свою очередь Рендани Садики, исполняющий обязанности главы Департамента земельной реформы и развития сельских территорий, сообщил изданию, что «в настоящий момент ряд чиновников находятся под стражей». «Мы очень жестко реагируем на случаи мошенничества и коррупции. Большинство [уличенных] чиновников уже уволены, а один по приговору суда отбывает заключение».
Злоупотребления в ходе земельной реформы наверняка усилят протесты против непреклонной позиции правительства по вопросу экспроприации земель.
В прошлом году Кабинет министров поддержал парламентский отчет, рекомендующий внести в конституцию поправки, которые разрешат экспроприировать землю без выплаты компенсации. В годы апартеида по воле белого меньшинства миллионы чернокожих жителей ЮАР лишились своих наделов.
В середине января правящая партия обнародовала предвыборный манифест, в котором заявила, что ее подход к земельной реформе определяется «конституцией и необходимостью наращивать экономическое развитие, сельхозпроизводство и укреплять продовольственную безопасность».
Оглашая манифест, президент страны Сирил Рамафоса сказал: «В вопросе использования земли мы продолжим поддерживать самые разные формы собственности: государственную, частную — в том числе семейную и индивидуальную — кооперативную и коммунальную. Мы и дальше будем реализовывать меры по развитию сельхозпроизводства в городской среде, а также садоводства и огородничества в коммунах с целью повысить продовольственную безопасность страны и уменьшить проблему недоедания».
В минувшем году Верховный суд ЮАР отклонил протест представителей белого меньшинства — африканеров, которые требовали отменить инициативу парламента об экспроприации земли без денежной компенсации.