В ходе череды рейдов власти арестовали восемь предполагаемых членов группы, которая занималась контрабандой мигрантов. В числе арестованных были четыре особо важных преступника, говорится в заявлении Европола.
Представительница Европола Ина Михайлова сказала OCCRP, что расследование еще не окончено, и, возможно, будут и другие аресты.
По данным следствия, за переправку в Европу группа получала от каждого мигранта до шести тысяч евро. Более 130 человек воспользовались их услугами, чтобы добраться из Турции в Болгарию пешком, а затем продолжить путь в другие европейские страны на машине.
Лидеры группировки — выходцы из Сирии и Иордании — координировали действия с другими контрабандистами на известном маршруте через Западные Балканы.
Транспортом занимались граждане Болгарии: они покупали подержанные автомобили и за определенную плату регистрировали их под другими именами. Также группа через интернет нанимала молдавских водителей, и те перевозили мигрантов из Болгарии в Сербию или Румынию, как сообщили власти.
Болгарская полиция выявила и обыскала в городе Пловдиве 15 точек, связанных с контрабандистами. Арестовав восьмерых подозреваемых, полиция изъяла мобильные телефоны, оружие и документы с данными о преступной деятельности группы.
По словам Михайловой, операция началась в сентябре 2023 года. Работа велась в рамках деятельности оперативной группы — она базируется в Софии, и ее работу координирует Европол. Михайлова отметила, что цель этой группы — пресечь деятельность преступных сетей, которые незаконно перевозят мигрантов из Турции в Западную Европу через Балканы.
По данным Европола, с апреля 2024 года власти выявили 17 группировок, которые занимались контрабандой мигрантов.