На фоне ужесточения репрессий против независимых СМИ в ночь с 4 на 5 февраля в Азербайджане задержали Шамшада Агаева, главного редактора издания Argument.az.
Сотрудники правоохранительных органов провели обыск в доме Агаева в Баку и изъяли мобильный телефон, компьютер, модем и журналистское удостоверение.
Брат журналиста Шахид Агаев рассказал, что примерно в два часа ночи в их дом ворвалась группа полицейских в балаклавах, они обыскали дом и изъяли несколько личных вещей.
Прошлым летом Агаева допрашивали как свидетеля по делу Toplum TV в Главном управлении полиции Баку. Тогда следственные органы запретили ему выезжать из страны.
Адвокат журналиста сообщил азербайджанской службе «Радио Свобода», что Агаева задержали как подозреваемого по делу Meydan TV, которое связано с обвинениями в контрабанде.
Правозащитник Самир Казымлы на своей странице в Facebook поставил под сомнение законность обвинений против Агаева. «Он несколько раз просил у меня в долг 50 манатов (29 долларов). Я предложил ему 20 манатов (12 долларов), и он их взял, — написал Казымлы. — У Шамшада серьезные проблемы со здоровьем, но он не может обратиться за лечением, поскольку оно платное. Разве так живет валютный контрабандист? Власти должны прекратить этот позор и освободить Шамшада и других политзаключенных».
Незадолго до ареста Агаева в связи с делом Meydan TV задержали еще несколько человек. В декабре прошлого года власти Азербайджана арестовали главного редактора Toplum TV Айнур Эльгюнеш, а также журналистов Айтаджа Тапдыга, Натига Джавадлы, Хаялю Агаеву, Айсель Умудову, Рамина Деко и заместителя директора Бакинской школы журналистики Ульви Тахирова. Им предъявили обвинения по статье 206.3.2 Уголовного кодекса, которая касается контрабанды, совершенной группой лиц по предварительному сговору. Журналистов поместили под стражу на четыре месяца.
С ноября 2023 года в Азербайджане по обвинению в контрабанде арестовали порядка трех десятков журналистов и гражданских активистов. Задержанные отвергают обвинения и настаивают на том, что они политически мотивированы и призваны заглушить голоса независимых журналистов.
