Жители села Сёюдлю в Кедабекском районе на западе Азербайджана 20 июня вышли с протестом против создания искусственного озера, куда хотят сливать отходы с близлежащего золотого рудника, который разрабатывают англичане.
Полиция взяла населенный пункт под контроль и ограничила все передвижения более чем на две недели. По имеющимся данным, задержано не менее 11 жителей, троих из них обвинили в хранении наркотиков.
Бывший депутат от этого района Назим Бейдамирли, проживающий в Баку, дал интервью азербайджанской службе «Голоса Америки» и другим независимым СМИ. Он раскритиковал власти за то, что они не могут решить проблемы общественного здравоохранения и окружающей среды, которые тревожат жителей села.
«Государство должно поддерживать жителей Сёюдлю и защищать их интересы», — сказал он.
В государственных СМИ его обвинили в поддержке и координации протестов. В тот же день он сообщил, что подал в суд на государственную телекомпанию за безосновательные обвинения.
А примерно через десять дней его задержали. По сообщению пресс-службы Министерства внутренних дел, полиция начала в отношении Бейдамирли расследование, поскольку кто-то подал против него иск.
«Гражданин обратился в полицию с заявлением о том, что Н. Бейдамирли угрожал ему и требовал от него 50 тысяч манатов (почти 30 тысяч долларов)», — говорится в сообщении.
Если Бейдамирли признают виновным, ему может грозить до десяти лет лишения свободы.
В интервью для местных СМИ адвокат Бейдамирли сказал, что его клиент отвергает обвинения и утверждает, что его арестовали из-за экопротестов.
«Мы подадим апелляцию», — сказал адвокат Агиль Лайидж.
За поддержку протестов преследуют не только Бейдамирли.
Несколько журналистов и активистов выразили поддержку в соцсетях и в итоге оказались за решеткой.
Активисты Эльмир Аббасов и Гияс Ибрагимов раскритиковали жестокие действия полиции во время протестов, в итоге 21 и 22 июня их тоже арестовали.
Ибрагимова местный суд признал виновным в сопротивлении полиции и распространении запрещенной информации в интернете. Его без суда приговорили к 32 суткам ареста. Аббасова обвинили в сопротивлении полиции и хулиганстве и приговорили к заключению на 20 суток.
А 22 июня задержали журналистов Наргиз Абсаламову, Нигяр Мубариз и Эльсевера Мурад-заде. Позже их отпустили, но заставили покинуть село и запретили возвращаться.
По данным Комитета защиты журналистов, в связи с освещением протестов в Сёюдлю в общей сложности шесть журналистов были задержаны или подверглись давлению со стороны властей.
Через два дня после протестов Эльмаддина Шамиль-заде вызвали в Государственную службу Азербайджана по мобилизации. От Шамиль-заде потребовали доказать, что он действительно освобожден от призыва на военную службу. Он запросил справку в своем университете.
На следующий день его задержала полиция. Его избили и заставили удалить опубликованное им видео. Шамиль-заде угрожали тюремным заключением, если он кому-то расскажет о том, что произошло.
Ульви Гасанлы из Abzas Media вызвали в полицию и потребовали удалить фотографии, которые он разместил в Facebook: на снимках видно, как арестовывают журналистов в Сёюдлю. Гасанлы отказался, и через четыре часа его отпустили.
Независимая брюссельская неправительственная организация «Международное партнерство по правам человека» (IPHR) выпустила заявление, в котором призвала Азербайджан «немедленно расследовать все заявления о нарушениях, связанных с недавним экологическим протестом в селе».