Ситуация со свободой прессы на Украине ухудшилось настолько, что в Индексе свободы прессы за 2013 год Украина заняла 126-е место из 179, что является самым низким показателем со времени «оранжевой революции» 2004 года. Журналисты выражают недовольство в связи с усилением цензуры, которое наблюдается с тех пор, как в 2010 году президентом страны был избран Виктор Янукович. Серьезным фактором, осложняющим работу независимых СМИ, становятся акты насилия в отношении журналистов, зачастую остающиеся безнаказанными.
В прошлом месяце во время демонстрации в Киеве толпа напала на двух журналистов после того, как один из них попытался заснять скопление людей на камеру мобильного телефона. Они подверглись избиению, причем в этот момент стражи порядка бездействовали, несмотря на призывы журналистов о помощи. По сведениям независимого новостного интернет-портала «Украинская правда», нападавшие имели самое непосредственное отношение к правящей в стране Партии регионов. Произошедшее нападение вызвало негодование местных журналистов, которые в течение недели устраивали протестные акции у правительственных зданий. В целом подобные инциденты демонстрируют, с какими трудностями могут столкнуться в своей работе журналисты украинских СМИ.
Журналисты, планирующие начать телевещание в Интернете, говорят, что их новый общественный канал будет предоставлять украинским зрителям объективную информацию, отличающуюся содержанием от репортажей на основных каналах, принадлежащих государству.
«Будучи здравым человеком, я не включаю телевизор, чтобы узнать новости», — заявил Роман Скрыпин, один из основателей Hromadske.tv.
В коллектив учредителей нового канала входят бывшие журналисты украинской телекомпании TVi, одного из немногих независимых СМИ на Украине и, возможно, единственного телеканала, который занимается расследованием коррупции в верхах и не боится открыто критиковать президента Януковича. Работа этих журналистов на TVi прервалась в конце апреля, когда при весьма туманных обстоятельствах телеканал перешел к другому владельцу.
29 апреля более 30 журналистов и корреспондентов покинули TVi в знак протеста против смены собственника и требований, которые выдвинуло новое руководство. Как сообщал в своем репортаже OCCRP, этот телеканал пал жертвой рейдерского захвата, осуществленного в течение пяти дней, когда произошла «головокружительная череда сделок с участием компаний, зарегистрированных на Британских Виргинских островах и в самой Великобритании, и все это — на фоне обвинений в подлоге и мошенничестве».
По данным интернет-сайта, на котором будет транслироваться новый телеканал, в данный момент на Hromadske.tv работают 15 журналистов. Телеканал активно присутствует в таких социальных медиаресурсах, как Facebook, Twitter и Google+, а ряд подготовленных его сотрудниками видеоматериалов уже выложен в YouTube.
В своей недавней записи в Facebook журналисты телеканала отметили важность обеспечения украинского общества информацией с точки зрения осознания гражданами своих прав и возможностей. Это позволит им лучше разбираться в сути происходящего и поможет наполнить свободой то пространство, где сейчас господствует цензура.