"
«Нам удалось сорвать циничный план и доказать, что российские спецслужбы планировали убийство», — сказал на брифинге глава СБУ Василий Грицак. Украинские власти объявили, что 41-летний Аркадий Бабченко был убит тремя выстрелами в спину, когда вышел из дома за хлебом. Жена Бабченко первой нашла его, истекающего кровью, на пороге дома. Сообщалось также, что журналист умер в машине скорой помощи по дороге в больницу.
В среду днем Грицак созвал пресс-конференцию и рассказал журналистам об операции, которая длилась месяц. В ходе нее спецслужбы Украины установили, что российская служба безопасности заказала убийство Бабченко за 40 тысяч долларов.
По словам Грицака, убийство Бабченко входило в планы Москвы по физической расправе над гражданами России, которые уехали из РФ, но продолжали публично противостоять ее режиму.
Затем Грицак показал запись с камеры видеонаблюдения, на которой украинский гражданин получает 30 тысяч долларов, а затем — другую запись, на которой сотрудники СБУ арестовывают этого человека.
Затем Грицак шокировал присутствующих заявлением о том, что Бабченко жив, а украинские силы безопасности инсценировали его убийство в рамках расследования и поиска заказчика.
Когда Бабченко вошел в зал, журналисты зааплодировали. «Во-первых, я, наверное, хотел бы извиниться за то, что всем вам пришлось пережить, и за то, через что вам пришлось пройти, — сказал он. — Я друзей и коллег хоронил много раз, и я знаю это тошнотное, блевотное чувство… Вы уж извините, что заставили вас все это пережить, но по-другому просто было нельзя».
Отдельно Бабченко принес извинения своей жене, которая не знала об инсценировке. «Олечка, прости, пожалуйста, но здесь тоже было без вариантов», — сказал он.
Бабченко поблагодарил власти Украины за спасение жизни и сказал, что согласился участвовать в операции месяц назад.
Бабченко работал военным журналистом во время войн в Чечне, воспоминания о которых отразил в книге «Война одного солдата». Он также был ярым противником войны на Украине и аннексии Крыма.
Он бежал из России в Прагу, затем — в Израиль и, наконец, на Украину после того, как выразил равнодушие в связи с крушением Ту-154 в 2016 году и стал получать в связи с этим угрозы. Бабченко также назвал Россию агрессором и упомянул о российских бомбардировках в Сирии.
В Киеве он работал на крымском телеканале ATR, который также критикует аннексию Крыма.
До того как стало известно, что убийство инсценировали, премьер-министр Украины Владимир Гройсман обвинил Россию в убийстве Бабченко.
«Я уверен, что российская тоталитарная машина не простила ему честности и принципиальной позиции», — написал он в Facebook. Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков осудил убийство, но обвинения в адрес России назвал «верхом цинизма».