Паскаля Очибу арестовали 18 января в Кампале. Он незаконно хранил два куска слоновой кости весом почти 10 килограммов.
Это не первое столкновение Очибы с законом.
В 2017 году его арестовали и посадили в тюрьму на 18 месяцев за хранение четырех кусков слоновой кости и шкуры окапи.
Судья обосновала свое решение, отметив, что Очиба — рецидивист, и если его оставить на свободе, он станет угрозой для исчезающих видов животных.
Она добавила, что нарушения, связанные с незаконным хранением объектов дикой природы, по-прежнему широко распространены, и с ними необходимо бороться.
Приговор вынесли благодаря принятому в 2019 году Закону о дикой природе: в число возможных наказаний за преступления против дикой природы вошло и пожизненное лишение свободы.
В 2016 году в Уганде популяция слонов, включая саванных и лесных, насчитывала порядка 5000 особей — это заметный прогресс по сравнению с 700-800 слонами в 80-х годах.
Однако, по данным Общества охраны природы, браконьеры все же часто охотятся на слонов в Уганде.
Кроме того, население страны растет и занимает все новые и новые земли, порой вытесняя слонов с их территорий, что усугубляет конфликт между людьми и дикой природой.
Уганду окружают страны, где обитает множество диких животных. Она стала важным узлом нелегальной торговли объектами дикой природы, ведь слабый контроль за исполнением законов торговцам только на руку.
Сообщают, что штаб-квартира недавно ликвидированной сети по торговле дикими животными располагалась именно в Уганде.
Сэм Мванда, исполнительный директор Управления дикой природы Уганды, с оптимизмом смотрит на решение суда.
«Это важное достижение в нашей войне с нелегальной торговлей объектами дикой природы в Уганде. Сейчас мы должны делать все возможное, чтобы защитить природу, иначе история нас сурово осудит», — сказал он.