По некоторым сообщениям, полиция города Измир выслеживала предполагаемых преступников с октября и поймала их за разработкой плана транспортировки новой партии мигрантов в Италию.
По оценкам правоохранителей, на незаконных и рискованных перевозках мигрантов по морю от берегов Турции в Европу группировка заработала порядка 4 миллионов турецких лир (1 миллион долларов США).
Согласно данным Агентства ООН по делам беженцев, из почти 1,4 миллиона мигрантов и беженцев, которые за последние два года пересекали Средиземное море, утонуло около 7500 человек. Причиной стали предоставленные преступниками ненадежные надувные плоты, которые зачастую не могли выдержать подобное путешествие.
За доставку на греческие острова подозреваемые брали от 500 до 1000 долларов с человека, а поездка в Италию стоила уже 4000 долларов, как сообщает издание DailySabah.
По словам членов группировки, они налаживали контакты с сирийцами, проживающими в приграничных провинциях, перевозили их в Стамбул или Измир, а оттуда — в прибрежные города, где и начиналось их плавание.
В рамках кампании по разоблачению масштабной сети торговцев людьми на западе Турции Управление по борьбе с контрабандой и оргпреступностью провело уже 14 операций, в результате которых удалось перехватить 491 мигранта из самых разных стран, включая Сирию, Йемен, Гану, Бангладеш и Мьянму.
В общей сложности было задержано 37 подозреваемых — кроме трех сирийцев, все они граждане Турции. Семерых уже отпустили, а остальные, в том числе сирийцы, остаются под стражей.