По информации издания, в мае 2022 года группа украинских бизнесменов и высокопоставленных военных собралась, чтобы отметить успехи в противостоянии российской армии. Именно на этой встрече кто-то предложил взорвать «Северный поток», по которому российский газ попадал в Европу, принося кремлевской военной машине миллиарды долларов.
Что случилось дальше, хорошо известно: 26 сентября скандинавские сейсмологи зафиксировали около датского острова Борнхольм подземные толчки, которые были вызваны тремя взрывами и масштабным выбросом природного газа.
Как передает The Wall Street Journal, операцию стоимостью порядка 300 тысяч долларов проспонсировали украинские бизнесмены, а возглавил действующий армейский генерал, который отчитывался напрямую Валерию Залужному. По словам знакомых с подробностями источников, все договоренности были устными — никакого бумажного следа.
В сентябре 2022 года участники операции арендовали 50-метровую яхту «Андромеда» в немецком Ростоке. На борту было шесть человек, в том числе опытный шкипер и четыре глубоководных дайвера — среди них девушка, которую привлекли для прикрытия (диверсионная группа выдавала себя за друзей на отдыхе). Работая в парах, они установили на газопровод взрывчатку HMX с таймером.
По информации издания, спустя месяц после майской встречи датская разведка узнала о готовящейся операции и предупредила о ней ЦРУ. Власти США в свою очередь проинформировали Германию и попросили Зеленского, который изначально одобрил диверсию, не проводить подрыв. Тем не менее руководивший операцией Залужный не выполнил приказ президента, сказав, что к тому моменту группа уже находилась вне доступа.
Находки журналистов частично подтверждает почти двухлетнее расследование германских правоохранителей. Они опросили десятки потенциальных свидетелей, изучили финансовые документы, расшифровки мобильных и спутниковых звонков, а на борту «Андромеды» нашли следы взрывчатки, отпечатки пальцев и образцы ДНК. К ноябрю 2022 года власти Германии установили, что за подрывом стояла Украина. По словам источников, осведомленных о следствии, сейчас в центре расследования Залужный, однако пока что свидетельств для суда не нашлось.
В феврале 2024 года Владимир Зеленский снял Валерия Залужного, которого некоторые считали его политическим соперником, с должности главкома ВСУ и назначил послом Украины в Великобритании – этот пост защищает его от уголовного преследования.
Четыре высокопоставленных украинских чиновника из сферы обороны, знакомые с деталями операции, сказали журналистам, что газопровод — законная цель Украины в войне против России. Сам Залужный сообщил в СМС, что ничего о подрыве не знает и никак с ним не связан. Как передает The Wall Street Journal, по международным законам операция против критической инфраструктуры может считаться актом войны.
В издании считают, что итоги расследования могут пошатнуть отношения между Киевом и Берлином (Германия на втором после США месте по объемам поставок военной помощи Украине), поскольку подрыв газопровода усугубил энергетический кризис в Европе.
После диверсии на «Северном потоке» у Москвы остался один основной маршрут поставок в Европу — через Украину, которая, несмотря на войну, по-прежнему зарабатывает на транзите российской нефти и газа.
