Одним из самых ярких примеров в последние годы стали судебные процессы с издательским домом HarperCollins, выпустившим в 2020 году книгу «Люди Путина» о восхождении к власти президента России и о людях, окружавших его в то время. Издатель потратил на суды с упомянутыми в книге представителями российской бизнес-элиты два миллиона долларов.
Ее автор — экс-корреспондент Financial Times в Москве Кэтрин Белтон. Затраты могли бы быть намного больше, но чтобы избежать их издательство решило внести изменения в текст и добавить дополнительные опровержения, в том числе от представителей российского бизнесмена Романа Абрамовича. Взамен Абрамович не потребовал у издательства компенсировать издержки на судебное разбирательство.
Во время слушаний в парламенте Белтон заявила, что некоторые из этих изменений беспокоят ее, какими бы незначительными они ни были. Однако, по ее словам, продолжение борьбы в суде стоило бы еще 3,3 миллиона долларов, а Абрамович усилил давление, подав аналогичный иск в Австралии, на защиту которого потребовалось бы еще 3,3 миллиона долларов. «Система с самого начала настроена в пользу богатых участников судебного процесса», — отметила она.
The New York Times также приводит слова журналиста и писателя Оливера Буллоу о том, что он вынужден отказываться писать о Романе Абрамовиче, потому что вероятность опубликовать написанное крайне мала из-за опасений исков.
Один из самых известных юристов, которые специализировались на исках о клевете в Великобритании — управляющий партнер юридической фирмы Carter-Ruck Найджел Тейт, который, в частности, представлял иск «Роснефти» против Белтон. «Он предотвратил публикацию многих статей о клиентах зачастую просто с помощью телефонного звонка или письма», — говорится в его биографии.
В марте правительство Великобритании представило список предлагаемых реформ, призванных положить конец «запугиванию» журналистов. Власти страны признали, что в журналисты получали «угрозы бесконечных судебных исков и связанных с этим расходов, чтобы оказать давление». Среди предложений — ограничение судебных издержек, которые могут требовать истцы, а также требование к истцам доказывать «фактический злой умысел» при подаче иска.
В связи с этим некоторые юридические фирмы уже переосмыслили работу в этой сфере. В частности, фирма CMS, которая также вела дела против издателей книги «Люди Путина» недавно объявила о закрытии московского офиса. Фирма также заявила, что «пересматривает работу с российскими клиентами» и не будет вести дела от имени «российских организаций или любых лиц, связанных с российским правительством».