Пятого декабря 2022 года Большое жюри в Нью-Йорке обвинило пятерых россиян и двух американцев российского происхождения в мошенничестве, отмывании денег, нарушении правил экспортного контроля и контрабанде. Вот имена осужденных: Евгений Гринин, Алексей Ипполитов, Борис Лившиц, Светлана Скворцова, Вадим Конощенок, Алексей Брайман из Нью-Гемпшира и Вадим Ермоленко из Нью-Джерси. Согласно обвинительному заключению, через свои структуры они перечислили миллионы долларов, поставляя в Россию изделия военного и двойного назначения.
Обвиняемые заказывали продукцию у американских фирм, сообщая заведомо ложную информацию о конечном пользователе, а затем переправляли товары на перевалочные пункты в Эстонии, Финляндии, Германии и Гонконге, откуда грузы доставлялись в Россию. Платежи за контрабанду проходили через сеть подставных фирм по всему миру.
Клиентами этой сети под названием «Серния», согласно обвинительному заключению, были Ростех, Росатом, Роснано, Московский инженерно-физический институт (МИФИ), Минобороны, СВР, ФСБ и ее структуры, включая Департамент военной контрразведки и Дирекцию научной и технической разведки.
Одним из партнеров контрабандистов был 59-летний греческий ученый и бизнесмен Николаос Богониколос. В США его в числе прочего обвиняют в том, что он покупал натовские тактические антенны, якобы для яхт в Голландии, а также лазеры и транзисторы, а затем переправлял оборудование в Россию.
Группа компаний Богониколоса «Аратос», которая разрабатывает космические технологии, тесно сотрудничала с НАТО. Еще одна компания, Forceapp BV, где Богониколос фигурирует в качестве «стратегического советника», базируется в Нидерландах и работает в оборонной сфере.
Судя по переписке, в которой Богониколос упоминает «деликатное оборудование», он знал, что, работая с «Сернией», будет нарушать американское экспортное законодательство.
В феврале 2018 года «Сернии» потребовалось заказать оборудование из Миннесоты. На прямой запрос американцы ответили отказом. Тогда Богониколос согласился заказать товар как бы для себя, но попросил добавить в список оборудования несколько позиций, чтобы совпадение списков не вызвало подозрений.
А общаясь с фирмой Photon Pro в ноябре 2019 года, Богониколос признал в переписке в мессенджере, что ему придется подделать декларацию о конечном пользователе, вписав туда нидерландскую компанию; при этом он знал, что товары предназначены для «Сернии» и направятся в Россию. В переписке с сотрудником группы компаний Aratos в тот же день Богониколос признал, что пустая декларация, которую он заполнит на свою фирму, в действительности касается заказа «для русских».
В 2020 году Богониколос через группу Aratos заказал и переправил в адрес Photon Pro 20 цифроаналоговых преобразователей. Российский заказчик писал с адреса urantrade2@gosmail.ru, а в подписи была указана войсковая часть 33949, относящаяся к СВР. Декларация конечного пользователя была оформлена на нидерландскую фирму Богониколоса, но через перевалочный пункт в Гамбурге преобразователи поехали в Россию.
Вадима Конощенка, который возил контрабанду «Сернии» через эстонскую границу, задержали в ноябре 2022 года в Нарве. На его складе в Эстонии обнаружили более 150 килограммов боеприпасов. В июле 2023-го его экстрадировали в США. Алексей Брайман сдался ФБР, а Вадима Ермоленко арестовали в Нью-Джерси в декабре прошлого года.
В The Insider сопоставили данные ЕГРЮЛ, таможенных операций и госзакупок, выявив примерную схему сети. В «Сернию» входили три типа компаний: иностранные фирмы-экспортеры, российские фирмы-импортеры и российские фирмы-господрядчики. Все они связаны через директоров, учредителей, общие адреса и телефоны.
Иностранные компании «Сернии» поставляли в Россию высокотехнологичное оборудование — оптическое и электронное, а их партнеры в России не занимались ничем, кроме импорта. С импортерами были связаны фирмы ООО «Серния Инжиниринг», ООО «Сертал», ООО «Серния», ЗАО «Серния-СПб», ООО «Сертек» и НПО «Серния», которые выполняли госзаказы.
Основными клиентами ООО «Серния Инжиниринг» были, как правило, научные институты.
ООО «Сертал» выполняло госзаказы практически эксклюзивно для ИНМЭ РАН.
ООО «Серния» работало в том числе и на спецслужбы, а ЗАО «Серния-СПб» совмещало поставки гражданским вузам и ФСБ.
ООО «Сертек» заключало контракты с Государственным региональным центром стандартизации, метрологии и испытаний в Санкт-Петербурге и Ленобласти, с Санкт-Петербургским государственным электротехническим университетом (ЛЭТИ) и другими вузами и научными организациями, а также с ракетными двигателестроителями из ОКБ «Факел».
А у НПО «Серния» закупали технику войсковые части ФСБ 43753, 95006, 35533 и Управление военно-технического снабжения Службы хозяйственного обеспечения ФСО.
«Серния Инжиниринг» и «Сертал» попали в американские санкционные списки в марте 2022 года.
О связях «Сернии» с ФСБ рассказывалось в расследовании «Радио Свобода» «Приключения электроники». Поставки американского оборудования для ФСБ шли через «Сернию» еще с 2000-х годов.