Николай и Елена Шапошниковы переехали в Чехию под видом политических эмигрантов. Николай получил чешское гражданство в 1999 году, а киевлянка Елена — в 2004-м.
В начале 2000-х годов Николай Шапошников познакомился с Петром Бернатиком, бывшим секретным агентом чехословацкого аппарата госбезопасности. Бернатик основал несколько компаний по торговле оружием и взял Шапошникова на работу.
Крупнейшим бизнесом Бернатика по торговле оружием была группа Imex. Шапошников искал для компании новых клиентов и консультировал уже существующих. К 2014 году оба ребенка Шапошниковых тоже работали в компании. Елена вела собственный бизнес, официально не связанный с делами мужа, — она владела компанией, которая импортировала чугун из бывших советских республик. Однако, как позже выяснилось, она участвовала в деятельности Imex и активно руководила действиями мужа в прямой координации с командиром войсковой части 29155 ГРУ генералом Андреем Аверьяновым.
Несмотря на скромный заработок Николая Шапошникова в Imex — порядка 650 долларов в месяц, — семья скупала в Чехии и Греции недвижимость, стоимость которой намного превышала ее доход.
Как установили чешские следователи, Елена владела офшорной компанией неизвестного назначения, зарегистрированной на Маршалловых Островах, и контролировала два банковских счета в Швейцарии.
Помимо прочего в 2009 году Шапошниковы купили виллу «Елена» на полуострове Халкидики в Греции.
Судя по всему, главными гостями виллы стали не туристы, а сотрудники в/ч 29155 ГРУ, которые начали регулярно летать в Салоники, как только Шапошниковы там обосновались.
Например, сотрудник в/ч 29155 ГРУ Алексей Капинос, которого Шапошников назвал «другом семьи», 25 апреля 2014 года прилетал в Салоники по дипломатическому паспорту. А всего за день до этого трое его коллег из в/ч 29155 с паспортами прикрытия прибыли в Болгарию и, согласно совместному расследованию The Insider и Bellingcat, отравили болгарского торговца оружием Емельяна Гебрева боевым отравляющим веществом.
В 2014 году Шапошниковы организовали генералу Аверьянову доступ для Мишкина и Чепиги (известны по делу об отравлении Скрипалей), чтобы те с поддельными паспортами могли посетить склад во Врбетице, где хранились купленные Гебревым снаряды. В день их появления на складе номер 12 произошел мощный взрыв, погибли два сотрудника.
Недавно шпионами заинтересовались чешские следователи, вскоре после этого Николай Шапошников умер от сердечного приступа. Елена Шапошникова продолжает настаивать на том, что ее преследуют из-за ее русских корней, и остается на свободе в Греции. Властям страны предстоит принять решение о том, будет ли она экстрадирована в Чехию.
Полный текст расследования читайте на сайте The Insider.