Таможенные власти изъяли 70 зябликов у пассажира из Гайаны. Птиц «поместили в карантин» и передали в департамент ветеринарии Министерства сельского хозяйства.
Находить крошечных птиц в бигуди, носках или даже рулонах туалетной бумаги стало привычным делом для сотрудников таможни Нью-Йорка.
В этом году, как писала New York Times, таможня уже изъяла примерно 200 певчих птиц. Часто накачанных снотворным зябликов находят в багаже пассажиров из Южной Америки.
На певчих птицах зарабатывают азартные игроки, как пишет Times. Во время подпольных соревнований клетки ставят рядом и делают ставки на то, какая из птиц чирикнет громче или больше раз за минуту.
В местном зоомагазине один зяблик стоит примерно 20 долларов. Но самца, на счету которого есть победы, можно продать на черном рынке за сумму до 10 тысяч долларов.
«Самое распространенное животное, которое пассажиры пытаются провезти незаконно, — это зяблики, — сказал Times представитель Службы таможенного и пограничного контроля США в Нью-Йорке. — Такое случается не каждый день и даже не каждый месяц, но прецеденты есть».
В США пассажирам разрешено путешествовать с домашними птицами или ввозить их в страну в коммерческих целях при наличии ветеринарных документов о здоровье животных.
«Наши специалисты — авангард обороны страны от заболеваний, которые переносят животные и которые могут нанести огромный ущерб национальной сельскохозяйственной экономике», — заявил руководитель полевых операций службы таможенного и пограничного контроля Нью-Йорка Трой Миллер.
Имя пассажира, который пытался провезти 70 зябликов, не разглашается. Как пишет Washington Post, въезд в США ему запретили.
Впрочем, гайанцу позволили отозвать заявку на въезд, а значит, в будущем он сможет снова попробовать попасть в страну.
Наказание за контрабанду птиц в Штатах существует. Преимущественно это штрафы. Но в данном случае власти не применили никакой меры взыскания.