В прошлом году Штейнмеца и его деловых партнеров Фредерика Силинса и Сандру Мерлони-Хореманс осудили за взяточничество. Суд признал, что в 2008 году компания бизнесмена незаконным путем получила права на разработку крупнейшего в мире неосвоенного месторождения железной руды в Гвинее. Все трое обжаловали приговор.
Во вторник Силинс ответил на ряд сложных вопросов. Суд пытается установить его роль в схеме подкупа Мамади Туре, супруги экс-президента Гвинеи Лансаны Конте, с целью получить лицензию на добычу железной руды.
Силинс был ключевым посредником компании Штейнмеца Beny Steinmetz Group Resources (BSGR). Он уже отбыл двухлетний срок в США за препятствование правосудию в связи с гвинейским делом. Силинса арестовали в апреле 2013 года – власти получили тайно записанный разговор, где слышно, как он предлагает Туре миллионы долларов, чтобы она солгала ФБР и разрешила уничтожить контракты, подтверждающие, что она помогла компании получить права на разработку месторождения.
В Женеве Силинс заявил, что контракты с Туре были законными, а остальные документы она подделала, чтобы шантажировать BSGR. То же самое представители BSGR говорили в рамках лондонского разбирательства, которое компания проиграла.
Когда Силинс сказал, что Туре не подходит под определение «местного партнера», швейцарский прокурор Ив Бертосса спросил, почему в контракте от 20 февраля 2006 года, который подписали компания Силинса Pentler и Туре, говорится, что Мамади Туре получит пять процентов от прибыли железорудного проекта как «местный партнер». Силинс ответил, что документ плохо составлен «на юридическом уровне».
«Разве коррупционный контракт не служит доказательством? — спросил позже Бертосса у суда. — У нас есть все свидетельства… Не хватает только видео портфеля с деньгами».
В среду состоится перекрестный допрос Мерлони-Хореманс. В ходе разбирательства в январе 2021 года она настаивала на том, что выполняла административную функцию и ничего не решала. После нее перед судом предстанет Штейнмец, которого приговорили к пяти годам тюрьмы и оштрафовали на 56 миллионов долларов.
Марк Пит, почетный профессор Базельского университета и глава Базельского института управления, рассказал OCCRP, что за счет «существенной материальной компенсации» обвинительный приговор Штейнмеца стал «самым впечатляющим» из тех, что когда-либо вынесли за взятки физическому лицу в Швейцарии.
Пока идет суд, Штейнмец остается на свободе. Если бизнесмен проиграет апелляцию, он сможет обратиться в Федеральный суд — высший судебный орган Швейцарии.