Промышлявшие браконьерством Трэвис Леджер, его сводный брат Джейсон Лекелт и Рики Саймон в 2016 году поймали редких черепах и переправили их на принадлежащий Леджеру участок с домом в городе Салфер, штат Луизиана, где их содержали в прудах в ожидании покупателей.
Леджер сознался в том, что продал живую 78-килограммовую черепаху за тысячу долларов и еще одну, 76-килограммовую, черепаху за 500 долларов. Саймон в свою очередь подтвердил, что продал грифовую черепаху весом 54,5 килограмма покупателю, роль которого сыграл агент Федеральной службы США по охране рыбных и животных ресурсов в дикой природе.
В июле 2016 года федеральные агенты забрали из прудов у дома Леджера в Салфере примерно три десятка грифовых черепах.
Как утверждают специалисты, речь идет о самом крупном виде пресноводных черепах в мире, которые могут достигать веса 90 килограммов и доживать до ста лет. Они очень высоко ценятся у торговцев экзотическими животными из-за своего мяса.
В ходе разбирательства выяснилось, что Леджер заработал от 40 тысяч до 95 тысяч долларов на продаже черепах, в то время как Саймону этот промысел принес от 15 тысяч до 40 тысяч долларов.
Чтобы спасти грифовых черепах от полного исчезновения, власти Техаса и Луизианы приняли законы, запрещающие ловлю, транспортировку и продажу этих животных.
Всем обвиняемым по этому делу грозит тюремное заключение сроком максимум пять лет. Также им могут назначить штраф в 250 тысяч долларов.
TEXT TO PHOTO
Грифовая черепаха (Фото: Федеральная служба США по охране рыбных и животных ресурсов в дикой природе, CC BY-SA 2.0)
.jpg){kind=link}