Они отказываются от услуг не связанных с ними напрямую посредников в том, что касается транспортировки наркотиков и их реализации на территории США. Наркокартели теперь командируют своих членов из числа людей «ближнего круга» для руководства сбытом наркотиков «как минимум в девяти штатах, расположенных в удаленных от границы регионах», а именно на Среднем Западе, юге и северо-востоке страны.
Для территорий, расположенных вдоль южных границ, присутствие наркокартелей является застарелой проблемой, при этом подозрительные личности, тесно связанные с мексиканскими наркоторговцами, в последнее время стали появляться и в других регионах. Картели все громче заявляют о себе в Чикаго, Атланте, в аграрных районах Северной Каролины, в Индиане и Пенсильвании. Тот факт, что Чикаго — город, расположенный в более чем полутора тысячах километров от мексиканской границы, — недавно объявил главаря печально знаменитого картеля «Синалоа» врагом государства номер один, красноречиво свидетельствует о территориальной экспансии мексиканских наркосиндикатов.
Согласно выводам расследования Associated Press, подобные изменения объясняются наличием возможностей увеличить доходы. Посредники, ранее продававшие наркотики по поручению картелей, стали им не нужны, при этом картели продемонстрировали стремление установить на остальной территории США тот же уровень контроля, что и в приграничных штатах.
Однако не все уверены в том, что эта опасность настолько серьезна, как ее пытаются представить. Эксперт по американо-мексиканским отношениям из Университета Сан-Диего заявил агентству, что нет достаточно свидетельств, убедительно доказывающих правоту утверждения о том, что картели устанавливают прямой контроль над операциями внутри границ США, добавив, что нужно «очень взвешенно подходить к высказыванию собственного мнения».
Данные Управления США по борьбе с наркотиками говорят о серьезном увеличении присутствия наркокартелей в городах Америки. Так, в 2008 году сообщения о деятельности наркокартелей на их территории приходили примерно из 230 городов, а в 2011 году этот показатель уже превысил 1200 городов. И хотя такие цифры действительно могут свидетельствовать о масштабной тенденции, рост этот, по крайней мере отчасти, связан с совершенствованием процедуры информирования о деятельности картелей.