По мнению американских прокуроров, на протяжении всей политической карьеры и даже во время двух своих президентских сроков с 2014 по 2022 год Эрнандес защищал латиноамериканские картели, которые ввезли в США не менее 500 тонн кокаина.
«В рамках этого сговора Хуан Орландо Эрнандес получил миллионы долларов от разных организаций, торгующих наркотиками в Гондурасе, Мексике и других странах, в том числе от бывшего главы картеля „Синалоа” Хоакина Гусмана Лоэры, известного как Коротышка», — сказано в обвинительном заключении.
Прокуроры считают, что Эрнандес использовал связи с картелями, чтобы обогатиться и укрепить свою власть в Гондурасе. Вероятно, он тратил доходы от наркоторговли на свои президентские кампании в 2013 и 2017 годах.
Власти предполагают, что взамен он сообщал картелям конфиденциальные данные: благодаря этой информации преступники мешали полицейским расследованиям и защищали наркоторговцев от ареста и экстрадиции.
Так совпало, что во вторник в США экстрадировали бывшего главу национальной полиции Гондураса Хуана Карлоса Бонилью Вальядареса по прозвищу Тигр (El Tigre). Подозревают, что он замешан в том же сговоре с целью незаконного оборота наркотиков.
Следователи установили, что Бонилья и Эрнандес состояли в сети, которая помогала картелю перевозить кокаин через Гондурас, Колумбию и Венесуэлу. Затем эти наркотики поставляли в США.
«Бывший президент Гондураса Хуан Орландо Эрнандес не смог бы прийти бы к власти и нажиться на доходах от наркоторговли, если бы не обширная сеть коррумпированных сообщников, — считает администратор Управления по борьбе с наркотиками Энн Милгрэм. — Эти сообщники, в том числе и Бонилья Вальядарес, тоже пользовались положением, чтобы обеспечить поставку кокаина в Соединенные Штаты, и яростно защищали других наркоторговцев со связями в политических кругах».
С 2019 года основным подозреваемым в расследовании DEA был Эрнандес. Но он неоднократно заявлял, что невиновен и что стал козлом отпущения.
«Это месть картелей, — сказал бывший президент. — Это заговор, они хотят добиться, чтобы правительство больше не смело им противостоять».
Кроме того, в апреле он опубликовал видео, в котором представил себя соотечественникам как голос правды и справедливости в трагической саге.
«Соотечественники, — начал он, — я невиновен. Этот судебный процесс был и остается несправедливым».
Далее он пояснил, что посвятил карьеру борьбе за мир в Гондурасе, что считает ироничным то, как наркоторговцы, «превратившие Гондурас в одну из самых страшных стран на земле», стремятся выставить себя героями.
Правда, соотечественники давно не верят словам о его невиновности.
Бывший президент не признал вину, а судья назначил начало разбирательства на январь 2023 года.
«И познаете истину, — сказал Эрнандес, цитируя Библию, — и истина сделает вас свободными».