Так, бывший капитан футбольного клуба «Барселона» Жика Попеску был приговорен к трем годам и одному месяцу тюремного заключения. Суд объявил свой приговор буквально за день до выборов нового президента Футбольной ассоциации Румынии, наиболее вероятным победителем которых считался Попеску.
Помимо Попеску к различным срокам заключения были приговорены следующие лица:
Георге Копос, бывший владелец футбольного клуба «Рапид» из Бухареста (четырехкратного обладателя Кубка Румынии). Приговорен к трем годам и восьми месяцам заключения.
Михай Стоика, тренер бухарестской «Стяуа», наиболее титулованного клуба в истории Румынии. Приговорен к трем годам и шести месяцам тюрьмы.
Кристи Борся, бывший владелец футбольного клуба «Динамо» (Бухарест), который 13 раз был победителем розыгрыша Кубка страны. Приговорен к шести годам и четырем месяцам.
Жан Падуряну, бывший президент клуба «Глория» из города Бистрицы в исторической области Трансильвания. Приговорен к двум годам и четырем месяцам тюрьмы.
Йоан Бекали, футбольный агент. Приговорен к шести годам и четырем месяцам.
Виктор Бекали, футбольный агент, брат Йоана Бекали. Приговорен к четырем годам и восьми месяцам.
Жижи Нетою, бывший владелец футбольного клуба «Университатя» из города Крайовы, расположенного на юге Румынии. Приговорен к трем годам и четырем месяцам тюрьмы.
Все приговоры окончательные и обжалованию не подлежат.
Суд признал, что трансферы 12 румынских футболистов в зарубежные клубы в период с 1999 по 2005 год имеют признаки коррупции. В результате, по данным прокуратуры, государству был нанесен ущерб в размере 1,7 миллиона евро (2,34 миллиона долларов) в виде неуплаченных налогов. Сами румынские клубы при этом потеряли 10 миллионов евро (13,8 миллиона долларов) из-за того, что при оформлении трансферов футбольные начальники указывали ложные суммы.
После предъявления указанным лицам официального обвинения OCCRP обнародовал детали расследования, которое доказывало, что сомнительные трансферы футболистов были лишь элементом более масштабной схемы по уклонению от уплаты налогов и отмыванию денег. В данной схеме оказались задействованы футбольные агенты и бизнесмены с неоднозначной репутацией из Испании, Румынии, Болгарии, Франции и Бразилии, а также целый шлейф компаний, в том числе офшорных, с помощью которых им удавалось уходить от уплаты положенных по закону налогов и пошлин.
В самом начале этого месяца партнер OCCRP в Румынии, журналистский центр RISE Project, представил материал о причастности Попеску к деятельности двух испанских агентств недвижимости, ранее уличенных в коррупционных преступлениях. Бывший защитник «Барселоны» заявил в этой связи, что он не имеет понятия, чем они там занимаются в Испании, и не имеет желания интересоваться этим.
Журналисты RISE Project опубликовали интервью — последнее для Попеску в статусе свободного человека, — данное им буквально за день до оглашения приговора. На вопрос, как он воспринимает обвинения, выдвинутые против него и других высокопоставленных футбольных руководителей, Попеску ответил: «Я отвечаю сам за все, что сделал и делаю, в том числе за это».
Прокуратура Румынии начала расследование в 2008 году, после публикации в издании Gazeta Sporturilor о тех, кто обогатился за счет трансферов игроков.
Расследование, которое возглавил начальник Налогового управления Румынии Себастьян Боду, началось с проверки финансовой отчетности футбольных клубов, которая показала, что лишь небольшая часть денег, выплаченных за игроков, поступила в распоряжение румынских команд — основные суммы оказались на офшорных счетах.
На этом фоне портал BalkanInsight приводит следующее высказывание спортивного обозревателя Каталина Толонтана: «Мы наблюдаем развязку дела, которое заставило всех обратить внимание на проблему коррупции в румынском футболе. Надеюсь, что это станет началом нового этапа для местного футбола, хотя и опасаюсь, что решение суда несколько запоздало».
По информации BalkanInsight, многие румынские клубы находятся на грани банкротства, доказательство тому — многомесячные задержки зарплат игрокам и персоналу клубов.