В обнародованном в понедельник официальном комментарии российский МИД заявил, что «широко цитируемая» статья OCCRP — «не более чем очередная неуклюжая попытка переложить ответственность за развязывание глубокого кризиса Македонского государства».
Заявление внешнеполитического ведомства напрямую не опровергает статью OCCRP, в которой есть ссылки на целый ряд документов из македонской контрразведки, оказавшихся в распоряжении OCCRP и партнеров центра. Документы указывают на то, что, по оценкам спецслужб Македонии, Россия в течение девяти лет проводит в стране оперативно-разведывательные мероприятия. Речь, в частности, идет о попытках влиять на местные СМИ и платить им, а также о попытках вербовать бывших и нынешних сотрудников силовых структур для формирования агентуры.
Российский МИД предпочел вменить в вину OCCRP получение средств от фонда «Открытое общество» (Open Society Foundations) миллиардера и филантропа Джорджа Сороса и от Агентства США по международному развитию (USAID).
OCCRP, получающий поддержку более чем от десятка институциональных, правительственных структур и частных доноров, включая фонд «Открытое общество» и Агентство США по международному развитию, ведет абсолютно независимую редакционную политику.
К выпадам против OCCRP присоединились и российские государственные СМИ. Так, финансируемый из бюджета новостной сайт «Спутник» опубликовал не менее шести статей на английском, сербском и итальянском языках с критикой OCCRP и его партнеров за репортаж о Македонии.
При этом «Спутник» почему-то упомянул репортаж OCCRP в статье, содержащей ссылку на высказывание президента Республики Сербской (одно из двух государственных образований Боснии и Герцеговины) Милорада Додика, в котором он отрицает, что обсуждал с президентом России Путиным вопрос отделения от Боснии и Герцеговины.
OCCRP в своих материалах никогда не писал о подобном разговоре.