Предраг Колувия — владелец фермы по производству экологически чистых продуктов. Два года назад сербская полиция обыскала его производство, обнаружила примерно 1,6 тонны каннабиса и арестовала девять человек. В апреле сотрудники KRIK сообщили о начале судебного процесса, но Колувии не понравилось то, какую формулировку выбрали журналисты.
Колувия утверждает, что в KRIK нарушили презумпцию невиновности, потому что он не выращивал коноплю на своей ферме. Он потребовал, чтобы портал заплатил ему порядка 4000 долларов за моральный вред, поскольку эта фраза запятнала его репутацию.
«Потребуются годы или даже десятилетия, чтобы восстановить его доброе имя в деловых кругах и чтобы мир снова увидел в нем одного из первых сербских производителей экологически чистых продуктов, а не „наркобарона“ и владельца „плантации марихуаны“», — говорится в иске Колувии.
«Я не вижу здесь ни нарушения презумпции невиновности Колувии, ни того, что статьи KRIK могли причинить ему моральный вред, если таковой имеется», — сказал Веран Матич, глава правительственной комиссии, которая расследует убийства журналистов.
Матич считает, что иск — это скорее попытка помешать дальнейшему освещению дела Колувии.
«Решение освободить Колувию в ожидании суда и выставить преступниками тех, кто привлек его к ответственности — это один из величайших парадоксов нашей повседневной жизни. Теперь обвиняемый Колувия очищает репутацию от содержания обвинительного заключения, будто уже знает, каким будет исход дела», — сказал Матич. Недавно Колувию освободили, а полицейских, которые вели расследование и арестовали его, привлекли к суду.
В Независимой ассоциации журналистов Сербии NUNS согласны с Матичем. В своем заявлении ассоциация назвала действия Колувии так называемым намеренно карающим иском за общественное участие (SLAPP – strategic lawsuits against public participation), цель которого — помешать СМИ писать на определенную тему.
Журналисты KRIK рассказали о содержании обвинительного заключения, в котором Колувию как главного подозреваемого наряду с другими обвиняют в незаконном производстве и распространении наркотиков. Об этом сообщила NUNS, добавив, что сотрудники KRIK с самого начала освещали разбирательство, соблюдая презумпцию невиновности обвиняемого.
Также в NUNS напомнили, что репортеры KRIK с начала года были мишенью определенных заинтересованных групп и отдельных лиц, в основном политиков.
«С начала года мы зарегистрировали семь случаев давления на наших коллег из KRIK, — говорится в сообщении NUNS. — Но, что бы с ними ни делали, они полны решимости продолжать работу, и общественность должна поблагодарить их за это».
Глава Независимой ассоциации журналистов Воеводины, северного региона Сербии, тоже считает, что иск — это попытка заставить KRIK замолчать.
«Я не заметил, чтобы на другие СМИ, будь то серьезные издания или таблоиды, тоже подали в суд», — сказал Норберт Шинкович, пояснив, что, если бы Колувия действительно хотел отстоять свою репутацию, он бы подал в суд на всех, кто публиковал новости о его деле.
«А значит, это просто выпад в сторону KRIK, и дело не столько в репутации, сколько в подходе KRIK к теме и в том, как они о ней пишут», — сказал он.
За свои репортажи об организованной преступности и коррупции KRIK неоднократно подвергалось преследованиям — зачастую со стороны представителей властей. В данном случае в издании несколько раз упоминали, каким извиняющимся тоном некоторые сербские чиновники говорили о деле Колувии.
Главный редактор KRIK Стеван Дойчинович сказал OCCRP, что, по его мнению, материалы написаны профессионально и соответствуют стандартам ведущих международных СМИ.
«Мы назвали Колувию „обвиняемым наркобароном“, поскольку в обвинительном заключении четко сказано, что он — организатор преступной группы, производившей большое количество марихуаны. Вероятно, изъятая партия наркотиков — самая крупная в Сербии», — сказал он. Он предположил, что Колувия подал иск именно сейчас, поскольку его положение уже не столь шаткое.
«Недавно Колувию освободили из-под стражи, и он открыто выступил против арестовавших его полицейских», — рассказал Дойчинович.
«Человека обвиняют в том, что он возглавляет группу, которая произвела более тонны марихуаны. При этом высокопоставленные чиновники начиная с президента Сербии Александра Вучича открыто его поддерживают, публично преуменьшая значение начатого в отношении него судебного процесса. Он, вероятно, считает, что при такой поддержке самое время разобраться со всеми, кого он считает угрозой. Видимо, в том числе и с журналистами», — заключил Дойчинович.