Согласно официальному заявлению властей, около трехсот полицейских провели рейды по 27 адресам в поисках предполагаемых 34 членов группировки.
По имеющимся данным, три лидера группировки — 25-летний пакистанец и двое индийцев 40 и 47 лет — снабжали выходцев из Индии и Пакистана поддельными кипрскими свидетельствами о браке, а также устраивали фиктивные браки с гражданами ЕС в Дании. Это позволяло жителям Азии получать разрешение на постоянное пребывание в Германии.
Чтобы обеспечивать свой промысел, подозреваемые открыли брачные агентства и поручали своим подручным разыскивать граждан ЕС, заинтересованных в заключении брака с нелегальным мигрантом. При этом гражданам ЕС предлагали за это деньги и обещали, что им не придется жить вместе со своим новым «спутником жизни».
Большинство «браков» заключали на датском острове Эрё, известном как «свадебный остров» этой страны. Здесь оформление брака стоит всего 500 крон (79 долларов США) и требует минимум формальностей.
Есть данные о том, что с 2015 года группировка незаконно перевезла в Европу 1200 мигрантов, каждый из которых платил от 15 тысяч до 22 тысяч евро.
«Нелегальная иммиграция в Германию происходит в том числе через фиктивные браки, то есть имеет место злоупотребление возможностью свободно перемещаться по территории ЕС. При этом контрабандисты получают гигантскую прибыль», — заявил глава следственной группы в городе Галле Маркус Пфау.
Сообщается, что полицейские рейды прошли в десятках немецких городов, а также в Дании. Стражи порядка конфисковали бланки брачных свидетельств, компьютеры, паспорта, мобильные телефоны, поддельные документы на право проживания и коммерческую документацию.
Полицейские бригады координировали свои действия, чтобы провести рейды одновременно и не позволить подозреваемым предупредить подельников и дать им скрыть улики.
Членов группировки подозревают в незаконном перемещении мигрантов, подкупе, подделке документов, подстрекательстве и содействии двоеженству.