Успешный предприниматель, коммерческие интересы которого охватывают несколько направлений — от продажи табака до производства безалкогольных напитков — является на сегодняшний день обладателем внушительного состояния, о котором, впрочем, он не слишком распространялся во время избирательной кампании. Парагвай, занимающий среди стран мира 150-е место из 176 в составляемом международной организацией Transparency International рейтинге восприятия коррупции, не имеет законов, гарантирующих информационную открытость.
Предшественник Картеса на посту главы государства Фернандо Луго — бывший священник, занимающий ныне кресло сенатора, — в 2012 году был смещен со своего поста в результате импичмента с формулировкой «ненадлежащее исполнение обязанностей». При этом сторонники Луго восприняли это событие как политический переворот.
В Парагвае наблюдается колоссальное социальное расслоение, а 39 процентов населения живут в нищете. Однако в обществе надеются, что Картес, за которого проголосовали 45,8 процента избирателей, поможет оживить экономический рост и привлечь в страну иностранные инвестиции.
Документы, опубликованные WikiLeaks в 2010 году, свидетельствуют о том, что Госдепартамент США подозревал Картеса в организации наркотрафика и схем по отмыванию денег. В связи с этим агенты Управления США по борьбе с наркотиками были внедрены в принадлежащие Картесу коммерческие структуры с целью пресечь предполагаемую контрабанду наркотиков. А в 1986 году он в течение двух месяцев находился под стражей во время расследования дела о мошеннических операциях с валютой. Впрочем, в конечном итоге это дело было прекращено, сообщает агентство Associated Press.
Помимо этого Картес является фигурантом нескольких уголовных дел, которые ведутся в Бразилии.
На фоне этого Картес заявил: «Если бы я имел отношение к наркоторговцам, у меня не возникло бы желания баллотироваться в президенты. Я пришел в политику, чтобы служить своему народу, обеспечить лучшую жизнь будущим поколениям и развивать имидж Парагвая как свободного, независимого и суверенного государства».