Журналисты Би-би-си заявили, что ознакомились с электронными письмами, оказавшимися в распоряжении международных некоммерческих организаций, занятых борьбой с коррупцией, — Global Witness и Finance Uncovered. Письма указывают на то, что представители Shell перед завершением сделки по продаже нефтеносного участка целый год вели переговоры с Этете.
В одном из этих внутрикорпоративных писем марта 2010 года нанятый Shell экс-агент британской разведки якобы пишет, что Этете может «почувствовать запах денег».
«Если в 70 лет он живо реагирует на 1,2 миллиарда, то это неисправимо, и нам, видимо, нужно будет просто дождаться, пока его природа возьмет свое», — говорится в письме — явное свидетельство инициативы Shell в вопросе взятки.
Нефтяная компания, судя по всему, привлекла двух бывших оперативников МИ-6 для сбора информации в Нигерии. Известно, что между собой они спорили, кто получит «вознаграждение», если дело о продаже выгорит.
Электронные письма также попали к журналистам портала BuzzFeed News и итальянской газеты Il Sole 24 Orealso. Кроме того, у изданий есть запись телефонного разговора между топ-менеджерами Shell, которые выражали беспокойство насчет улик, полученных полицией в ходе обысков в штаб-квартире компании в Гааге. Поводом для рейда правоохранителей и стала сомнительная нигерийская сделка.
На записи слышно, как руководитель Shell Бен Ван Берден говорит тогдашнему финансовому директору компании Саймону Хенри, что «в электронной переписке между сотрудниками есть фразы наподобие «Интересно, кому тут достанется «вознаграждение». Кроме того, Берден предупреждает Хенри, чтобы тот добровольно не раскрыва лполиции никакой информации.
Права на участок OPL 245 за небольшие деньги приобрела принадлежащая Этете компания Malabu в период, когда он был министром нефти Нигерии — с 1995 по 1998 год.
По разным оценкам, сегодня это месторождение может стоить без малого полтриллиона долларов.
В 2011 году Shell и итальянская нефтяная компания ENI заплатили правительству Нигерии 1,3 миллиарда долларов за OPL 245. По имеющимся данным, более миллиарда из этих денег власти страны передали Этете.
В прошлом месяце антикоррупционное ведомство Нигерии обвинило Shell, ENI и девять других структур в злоупотреблениях — в частности, в выплате 801 миллиона долларов местным бизнесменам и политикам в обмен на лицензии на разведку нефти.
В заявлении относительно ситуации Shell заявила, что не считает действия кого-либо из бывших или нынешних сотрудников нарушением закона.