Над проектом Pegasus совместно работали 17 медиакомпаний, включая OCCRP, работу координировали специалисты из Forbidden Stories. Журналисты показали, как разработки NSO Group использовали для наблюдения за десятками известных людей.
Хатидже Дженгиз — невеста убитого колумниста из Washington Post Джамаля Хашогги. Она сказала, что была «глубоко потрясена», узнав, что ее телефон взломали через несколько дней после смерти жениха.
«Это было худшее время в моей жизни, но убийцы шпионили за мной, — написала она на своей странице в Twitter. — У них нет ни стыда, ни совести. Их нужно привлечь к суду».
Мадави аль-Рашид — профессор университета из Саудовской Аравии, живущая в Великобритании. За ней также вели наблюдение. Она написала, что «на Ближнем Востоке развивается ось зла, которая шпионит за активистами и душит демократию — это Саудовская Аравия, ОАЭ и Израиль».
Данные поступили с 50 тысяч просочившихся телефонных номеров, в отношении которых правительства якобы использовали ПО NSO Group. Программа Pegasus помогает красть личные данные и читать переписку, а также дает доступ к микрофонам и камерам телефонов.
Заявитель о коррупции Эдвард Сноуден, который в 2013 году разоблачил секретную массовую слежку Агентства национальной безопасности США, сказал, что правительства должны наложить глобальный мораторий на международную торговлю шпионским ПО, иначе в мире не останется безопасных мобильных телефонов.
«Если не остановить продажу этой технологии, 50 тысяч мишеней превратятся в 50 миллионов мишеней, и это произойдет куда скорее, чем кажется», — сказал он сотрудникам Guardian. Издание тоже принимало участие в работе над проектом Pegasus.
После расследования глава WhatsApp Уилл Кэткарт призвал компании и правительства «привлечь NSO Group к ответственности» за создание шпионского ПО, используемого для «ужасных нарушений прав человека по всему миру».
В понедельник представитель международной НКО «Репортеры без границ» (RSF), которая занимается защитой свободы информации, объявил, что в организации намерены подать иск против лиц, ответственных за массовую слежку.
«Pegasus — гнусный и отвратительный инструмент, который создали цифровые наемники и оценили “хищники свободы прессы”, поскольку его можно использовать против журналистов», — сказал генеральный секретарь RSF Кристоф Делуар.
Как выяснилось, оппозиционер Рахул Ганди, главный политический оппонент премьер-министра Нарендры Моди, дважды становился потенциальной мишенью для наблюдения. Эта новость потрясла Индию.
В понедельник в «Партии конгресса», которую Ганди возглавлял во время национальных выборов в 2019 году, заявили, что если обнаруженные данные верны, то это «не что иное, как государственная измена». А в Пресс-клубе Индии результаты расследования назвали «беспрецедентными» и «возмутительными».
Однако правительство Моди все отрицает: «Утверждения о слежке со стороны правительства за определенными людьми не имеют отношения к истине и совершенно безосновательны».
В офисе премьер-министра Венгрии Виктора Орбана, которого давно обвиняли в подавлении свободы прессы, также отрицают, что за Direkt36, партнером OCCRP, велось наблюдение.
«Венгрия — демократическое государство, где главный приоритет — верховенство закона. Поэтому в отношении людей оно всегда действовало и продолжает действовать в соответствии с законом», — говорится в заявлении, опубликованном в The Washington Post. «В Венгрии государственные органы, которые уполномочены использовать секретные инструменты, регулярно проходят проверки со стороны правительственных и неправительственных учреждений».
В деспотическом Азербайджане, где жертвой стала известная журналистка-расследовательница и партнер OCCRP Хадиджа Исмаилова, некоторые из тех, за кем вели слежку, пообещали бороться в суде за право на неприкосновенность частной жизни.
Севиндж Вагиф-кызы работает на независимое информагентство Meydan TV, которое пишет о событиях в Азербайджане. Она сказала, что обратится в Европейский суд по правам человека, поскольку экспертиза ее телефона подтвердила, что он был заражен программой Pegasus.
«Меня тоже прослушивали. Я всегда об этом знал, но теперь это доказано», — написал азербайджанский адвокат Эльчин Садыгов, защищавший политических активистов и журналистов. Его имя тоже попало в список возможных жертв. «Я настроен бороться в суде».
На своей странице в Facebook репортер азербайджанского бюро радио «Свобода» Рамин Деко осудил «постыдные» действия Баку, нацеленные не только на журналистов и активистов, но и на их друзей и родственников. «Это позорное пятно на имени государства», — написал он.
Другие жертвы отреагировали с сарказмом. Молодежный активист Икин Рустамзаде сказал, что ради хакеров поставил на заставку экрана телефона изображение президента Алиева. Известный блогер Мехман Гусейнов поблагодарил президента за внимание и отметил, что правительство, видимо, взломало его телефон вскоре после того, как он вышел из тюрьмы.
NSO Group отвергла результаты журналистского расследования, назвав их «неподтвержденными теориями», основанными на «безосновательной» информации из «ненадежного» источника. Однако позже представитель NSO Group добавил, что компания «все проверит».
Власти Израиля сообщили, что у них «нет доступа к информации, собранной клиентами NSO».