«Обвиняемый, 50-летний Пабло Рамирес, наживался на отчаянном положении гватемальских детей и их родителей и родственников», — заявил федеральный прокурор Северного округа Огайо Джастин Хёрдман.
«Он знал, что часть работников, которых он доставлял в хозяйство Trillium Farms, были несовершеннолетними, что они находились в стране нелегально и подвергались угрозам и принуждению», — добавил прокурор.
Рамиресу принадлежала коммерческая фирма Haba Corporate Services в Огайо. Он заключил контракт с Trillium Farms на поставку рабочей силы. Сельхозпредприятие он называл «одним из ведущих производителей куриных яиц в США».
На сайте Trillium Farms утверждается, что на ферме обеспечен высший уровень ухода за курами-несушками и цыплятами, что хозяйство неизменно стремится быть «добрым соседом» для местных жителей.
При этом в пресс-релизе Министерства юстиции США говорится, что Trillium Farms нанимала через фирму Haba и подростков, которым было по 14–15 лет. Их привозили из Гватемалы и обещали, что разрешат посещать школу в Америке.
После того как работники нелегально оказывались в США, их селили в старых домах на колесах на территории трейлерного парка в городе Мэрион. Им приходилось работать по 12 часов в день, при этом им угрожали и говорили, что не заплатят, если они не будут работать сколько надо.
Восьмеро из нелегально завезенных Рамиресом в США работников были несовершеннолетними подростками.
За 2013 и 2014 годы Trillium Farms заплатила бизнесмену за его услуги шесть миллионов долларов.
Кроме Рамиреса еще трое обвиняемых по этому делу признали свою вину в участии в незаконной схеме. Рамиресу грозит до десяти лет тюрьмы, приговор ему огласят в январе 2019 года.