В среду Международный центр по урегулированию инвестиционных споров (ICSID) в Париже (арбитражное отделение Всемирного банка) вынес решение против BSGR. Восемь лет назад компания подала иск о том, что власти Гвинеи якобы незаконно лишили ее концессии на освоение одного из крупнейших в мире месторождений железной руды.
«Есть более чем убедительные свидетельства того, что истец посредством коррупции приобрел права на добычу на участках 1 и 2», — сказано в вердикте ICSID (имеется в распоряжении OCCRP). Полученная в 2008 году лицензия касалась разработки гигантских нетронутых железорудных залежей в районе горного кряжа Симанду в отдаленном регионе Гвинеи.
Согласно выводам арбитража, BSGR ради лицензии передавала миллионы долларов должностным лицам. Кроме того, компания выплатила более девяти миллионов долларов Мамади Туре — супруге экс-президента Гвинеи Лансаны Конте. В вердикте судьи констатировали, что BSGR организовывала передачу этих денег через посредников, что в компании Штейнмеца отрицали.
В 2014 году правительство Гвинеи аннулировало права BSGR на добычу на том основании, что они были получены коррупционным путем. Вердикт ICSID подтвердил эти претензии.
«Истцы и некоторые их компаньоны всячески старались скрыть свои коррупционные действия. Они давали взятки третьим лицам через посредников, манипулировали уличающими их материалами и еще до разбирательства в арбитраже делали противоречащие фактам заявления насчет подлинности ключевых документов», — пришли к выводу судьи.
ICSID обязал BSGR оплатить правительству Гвинеи 80 процентов судебных издержек по этому делу — 5,6 миллиона долларов.
По утверждению компании Штейнмеца, она вложила 160 миллионов долларов в два железорудных участка в Симанду, а в 2010 году продала 51 процент прав на их разработку за 2,5 миллиарда долларов, что тогда вдвое превышало весь бюджет Гвинеи. Из этих денег компания успела получить 500 миллионов до того, как ее лишили концессии.
Когда в 2014 году BSGR пожаловалась на Гвинею в ICSID из-за отзыва лицензии, власти страны направили в арбитраж встречный иск с требованием к компании компенсировать «экономический и моральный ущерб», который она нанесла, «неоднократно нарушив» гвинейские законы. Однако в ICSID отклонили претензии Гвинеи, указав, что ее чиновники сами участвовали в коррупционной схеме.
Если бы власти Гвинеи «пресекли неправомерные действия BSGR, заявки компании на право добычи рассмотрели бы в законном порядке без коррупционного давления, что помогло бы избежать упомянутого ущерба», — сказано в постановлении арбитража.
Разбирательство в ICSID — не первое дело о взятках BSGR ради добычи в Симанду. В январе 2021 года Швейцария признала Штейнмеца виновным в подкупе и назначила ему пять лет тюрьмы. Миллиардер подал апелляцию, которую рассмотрят в конце августа.
В рамках другого дела румынский суд в 2020 году заочно приговорил Штейнмеца к лишению свободы на срок пять лет. Ему вменяли участие в мошеннической сделке с недвижимостью. Штейнмец пытается избежать экстрадиции в Румынию и обвиняет местный суд в ангажированности.