На минувшей неделе сотрудники милиции пришли в редакцию «Клоопа» (партнерский центр OCCRP в Кыргызстане) и вручили редактору Исламу Розиеву повестку с вызовом на допрос. Следователь спросил у журналиста, откуда у «Клоопа» данные о внешнем долге. Тот ответил, что парламент Кыргызстана сообщил об этом в официальном пресс-релизе. Следователь проверил информацию и отпустил Розиева.
Этот нелепый случай вызвал опасения по поводу свободы слова в среднеазиатской стране.
В милиции сказали, что допрос прошел в рамках предварительного следствия в отношении Равшана Джеенбекова, бывшего депутата от оппозиции. В соцсети он написал, что правительство Кыргызстана намерено увеличить внешний долг страны до 1,3 миллиарда долларов.
Еще он перечислил суммы, которые кыргызские власти уже получили или должны были получить от Европейского банка реконструкции и развития, Азиатского банка развития, российских банков и американских компаний.
Милиция задержала политика 1 июля, отпустили его уже после полуночи. Он сказал следователям, что цитировал «Клооп», радио «Свободная Европа / радио “Свобода”» и российское радио Sputnik.
По поводу все той же публикации в Facebook милиция дважды (5 и 7 июля) допросила Айзаду Касмалиеву, главу кыргызского радио «Азаттык».
Джеенбекову не предъявили обвинений, а Розиева и Касмалиеву допросили лишь как свидетелей. Но в Кыргызстане эти события вызвали немало вопросов: после массовых протестов, которые привели к власти президента Садыра Жапарова в 2020 году, демократия в стране ослабла.
Джеенбеков резко критиковал главу ГКНБ Камчыбека Ташиева, близкого соратника Жапарова. Поэтому, когда оппозиционера задержали за публикацию в Facebook, это насторожило общественность. Тревожным сигналом стал и допрос двух редакторов.
Розиев сказал OCCRP, что подписал в милиции соглашение о неразглашении, но описал ситуацию в общих чертах.
По сообщению «Азаттыка», милиционеры задали Касмалиевой несколько вопросов о новостях, опубликованных на сайте «Азаттыка», и поинтересовались об источниках информации. Они также направили в «Азаттык» письмо с требованием выдать «сведения об источниках информации и достоверности информации» в пяти статьях на сайте.
Следователи сказали Касмалиевой, что допрос не имеет отношения к уголовному делу, и милиция просто собирает данные.
Сотрудники OCCRP проверили цифры, указанные Джеенбековым в Facebook, и обнаружили, что все они действительно совпадают с материалами «Клоопа», «Азаттыка» и Sputnik, где процитированы пресс-релизы и заявления кыргызских чиновников. Однако Джеенбеков иногда путал кредиты с грантами, которые не увеличивают внешний долг.
Через час после того, как оппозиционера задержали, Министерство финансов опубликовало пресс-релиз, в котором заявление политика об увеличении внешнего долга назвали «фундаментально недостоверным» и подчеркнули, что оно «вводит общественность в заблуждение».
В интервью, которое Джеенбеков дал OCCRP 7 июля, он извинился перед кыргызскими СМИ, у которых из-за него возникли проблемы. Он сказал, что Кыргызстан стал авторитарным полицейским государством, где и политиков, и журналистов можно допрашивать из-за публикаций в Facebook.
Днем ранее он опубликовал на своей странице в Facebook видео, в котором назвал допрос редакторов «Клоопа» и «Азаттыка» «неправильным, несправедливым и незаконным».
Но допрос — не худшее, что случилось с кыргызскими журналистами за последнее время.
В январе милиция обыскала офис расследовательского издания Temirov LIVE и арестовала его главного редактора Болота Темирова. Репортера обвинили в хранении наркотиков, обнаружив у него пакетик с запрещенным веществом. И Темиров, и коллеги утверждают, что наркотик ему подбросили милиционеры.
Позже Темирова обвинили в подаче фальшивых документов для получения паспорта, с которым он якобы незаконно пересекал кыргызскую границу. Если Темирова признают виновным по всем пунктам обвинения, ему грозит до 20 лет тюрьмы.
Темиров считает, что обвинения — это месть за его критические репортажи, в которых он разоблачал коррупционную деятельность родственников Ташиева. В начале июля вышло расследование, в котором журналисты OCCRP проанализировали документы по делу Темирова. Судя по всему, это политически мотивированная попытка заглушить голос критически настроенного репортера.
По словам Эрики Марат, доцента Национального университета обороны в Вашингтоне, проблема внешнего долга получила в Кыргызстане широкий общественный резонанс.
«Но в случае с Равшаном Джеенбековым это скорее предлог, чтобы надавить на него, — сказала она OCCRP. — Через него они хотят запугать остальных».
Политактивист Нурсултан Акылбек считает, что спецслужбы превысили полномочия, выбрав мишенями Джеенбекова и двух редакторов.
«Даже если Равшан Джеенбеков сообщил неверную информацию, Министерство финансов должно либо опровергнуть ее, либо просто проигнорировать, — сказал он OCCRP. — У нас есть свобода слова, и она гарантирована Конституцией».
«В нормальных демократических странах [власти] должны уметь вести дискуссию», — добавил он.
Чувствительность властей к критике удивительна, ведь администрация Жапарова так популярна.
«Почему правительство ведет себя так, будто 85 процентов граждан не поддерживают его курс? — написал в Twitter кыргызский медиаэксперт Азим Азимов. — Нет чувства триумфа. Почему мы видим неуверенное озлобленное чудовище, бросающееся на СМИ, активистов? Будто они сами знают, что ведут общество за нос и страну к пропасти и боятся, что всё вскроется».