Пропавшие средства составляют порядка 5% ВВП маленькой западноафриканской страны.
Под следствие попали 35 чиновников, которым запретили покидать страну. В их числе Милтон Уикс, бывший управляющий Центробанка, который оставил свой пост в июле, и Чарльз Серлиф, заместитель управляющего банком, давно подозреваемый в коррупции.
Серлиф — сын Элен Джонсон-Серлиф, первой женщины — президента африканской страны, которая возглавляла Либерию с 2006 по 2018 год. В январе лауреата Нобелевской премии президента Серлиф исключили из ее собственной партии за совместную с нынешним президентом Джорджем Веа кампанию против ее вице-президента Джозефа Бокая.
Веа, ставший президентом страны в начале этого года, недавно учредил специальный президентский комитет для расследования исчезновения денег.
Основная масса споров ведется относительно времени прибытия и транспортировки контейнера с новыми банкнотами. В частности, обсуждается, пропал контейнер в конце срока Серлиф или когда президентом уже стал Веа.
Изначально в репортаже, опубликованном FrontPage Africa, высказывалось предположение, что контейнер с банкнотами, который перевозила из Швеции международная транспортная компания Safmarine, прибыл или должен был прибыть 22 ноября 2017 года. Заявку на специальное разрешение обработали 13 декабря, но, судя по уликам, обнаруженным журналистами, контейнер выгрузили лишь в феврале или марте, когда пост президента занял Веа.
В конце прошлого месяца на улицы Монровии вышли сотни протестующих под предводительством общественных организаций. Они стояли перед посольством США, выкрикивая лозунг «Верните наши деньги!», и требовали помощи мировой общественности в текущем расследовании.
Политики осудили действия протестующих, а сенатор Милтон Тиаджей в понедельник сказал репортерам в Монровии: «Когда мы в свое время защищали общественные интересы, протесты были основаны на фактах, а не на слухах».
Веа критически отозвался о проделанной журналистами работе и заявил, что «заявления [СМИ] не должны наносить вред государству». Он предложил журналистам самим выполнить работу правительства и найти пропавшие деньги и добавил, что «их тоже ждет расследование».
Веа потребовал провести исчерпывающее расследование, но пока и он, и Серлиф отрицают свою причастность к исчезновению банкнот.
«Я уверена, что все действия моей администрации соответствовали закону и конституции, и никакие деньги не пропадали», — сказала Серлиф.