Банк Australia & New Zealand Banking Group, предположительно, заработал 2,5 миллиарда австралийских долларов (1,9 миллиарда долларов США) на сделках по продаже акций, которые не отвечали требованиям прозрачности согласно данным Австралийской комиссии по вопросам конкуренции и защиты потребителей (ACCC). Фигурантам дела грозит 10-летний срок и серьезные штрафы.
В августе 2015 года ANZ разместил 80,8 миллиона акций стоимостью 30,95 австралийских доллара (22,6 доллара США) каждая и, предположительно, скрыл, что 25,5 миллиона этих акций ушли двум из трех соуправляющих компанией.
«Обвинения включают в себя предполагаемый картельный сговор, связанный с торговлей акциями ANZ, которой предшествовало размещение акций в августе 2015 года, — говорится в заявлении руководителя ACCC Рода Симса. — Утверждается, что ANZ и отдельные лица сознательно участвовали во всех или некоторых решениях». Банки отрицают обвинения и намерены оспорить их в суде.
«Мы считаем, что ANZ действовал в соответствии с законом в отношении размещения, и на этом основании банк намерен защищать как компанию, так и сотрудников», — сказал старший специалист по рискам ANZ Кевин Корбалли.
Citigroup заявила, что уголовные обвинения связаны с тем, что банки-андеррайтеры согласились со сделками по акциям.
Ранее австралийские суды никогда не рассматривали дела андеррайтеров, и в нормативно-правовых документах, по словам банкиров, об этом ничего не сказано. «Андеррайтинговые синдикаты существуют, чтобы обеспечивать возможность оценки рисков и быть гарантами для крупных вкладчиков. Так они работали в Австралии долгие годы», — заявили в Citigroup.
«Если ACCC считает, что есть вопросы, это должно быть подтверждено законом, консилиумом или регулятором», — сказано в заявлении банка. В то время как в Австралии действуют самые строгие антикартельные законы, эксперты удивлены, что прокуратура решила возбудить уголовное дело, которое гораздо тяжелее довести до конца, нежели гражданское.
Акции ANZ упали на 2% в пятницу днем, а рынок Австралии снизился на 0,2 процента в связи с беспрецедентным событием в корпоративной истории страны. Австралийским банкам пришлось подстроиться под новые требования в 2015 году. Это привело к тому, что ANZ заработал 8 миллиардов австралийских долларов за одну неделю.
Именно во время масштабного размещения ведущие менеджеры ANZ якобы не раскрыли, что они присвоили 25,5 миллиона акций. По мнению Австралийской ассоциации акционеров, обвинения должны способствовать реформам, которые сделают процедуру привлечения капитала прозрачнее и не позволят банкам получать прибыль от продажи акций в тот момент, когда индивидуальные инвесторы теряют деньги.